Đội tuần tra (patrol) thường là một nhóm nhân sự, chẳng hạn như nhân viên thực thi pháp luật, nhân viên quân sự hoặc nhân viên an ninh, được giao nhiệm vụ giám sát hoặc bảo vệ một khu vực địa lý cụ thể.
Từ nguyên
Từ “patrol” (tuần tra) có nguồn gốc từ từ tiếng Pháp patrouiller, bản thân từ này bắt nguồn từ từ tiếng Pháp cổ patouiller có nghĩa là “chèo thuyền, chạy vòng quanh, tuần tra”, từ này bắt nguồn từ patte, nghĩa là “một bàn chân”.
Quân đội
Trong chiến thuật quân sự, một đội tuần tra (patrol) là một tiểu đơn vị (sub-subunit) hoặc đội hình chiến thuật nhỏ, được một tổ chức quân sự phái đi bằng đường bộ, đường biển hoặc đường không với mục đích chiến đấu, trinh sát hoặc kết hợp cả hai. Nhiệm vụ cơ bản của một đội tuần tra là đi theo một tuyến đường đã biết với mục đích điều tra một số đặc điểm quan tâm hoặc, trong nhiệm vụ của một đội tuần tra chiến đấu (đội tuần tra chiến đấu của Hoa Kỳ), để tìm và giao chiến với kẻ thù. Một đội tuần tra cũng có thể có nghĩa là một đơn vị kỵ binh hoặc thiết giáp nhỏ, trực thuộc một đội (toán) quân (troop) hoặc trung đội (platoon), thường bao gồm một tiểu đội (section hoặc squad) cưỡi ngựa, hoặc hai xe chiến đấu bọc thép (thường là xe tăng).
Thực thi pháp luật
Trong lực lượng thực thi pháp luật phi quân sự, cảnh sát tuần tra là cảnh sát (hoặc, đối với các tổ chức tư nhân, nhân viên bảo vệ) được giao nhiệm vụ giám sát các khu vực địa lý cụ thể. Trong trường hợp này, patrol là đề cập đến hành động tuần tra – tức là di chuyển qua các khu vực được giao theo các khoảng thời gian đều đặn để phát hiện hoặc ngăn chặn các hành vi vi phạm pháp luật hoặc các vấn đề dưới bất kỳ hình thức nào.
Các sĩ quan tuần tra là những thành viên dễ nhận biết nhất của cảnh sát và là những viên chức chính phủ mà công chúng thường xuyên gặp nhất. Nhiệm vụ của họ bao gồm phản hồi các cuộc gọi yêu cầu dịch vụ, bắt giữ, giải quyết tranh chấp, phát vé, tiếp nhận báo cáo tội phạm, thực hiện chế tài giao thông, điều tra tội phạm và thực hiện các biện pháp phòng ngừa tội phạm. Một sĩ quan tuần tra thường là người phản ứng đầu tiên tại hiện trường của bất kỳ sự cố nào và hành động của họ có thể ảnh hưởng lớn đến kết quả của cuộc điều tra, cũng như tính mạng và sự an toàn của chính họ và những người khác. Các cuộc tuần tra thường được thực hiện với mục đích là cảnh sát cộng đồng, để cải thiện mối quan hệ giữa cảnh sát và công chúng.
Các sĩ quan tuần tra có thể tuần tra bằng cách đi bộ, cưỡi ngựa, đi xe máy hoặc xe đạp của cảnh sát, lái xe cảnh sát, điều khiển tàu thủy của cảnh sát hoặc lái máy bay cảnh sát, tùy thuộc vào đơn vị họ được phân công hoặc khả năng của cơ quan họ. Họ có thể được trang bị vũ khí hoặc mặc đồng phục hoặc không. Một nghiên cứu do Đại học Temple và Sở Cảnh sát Philadelphia thực hiện vào giữa những năm 2000 đã chỉ ra rằng tuần tra bằng chân làm giảm tội phạm nhiều hơn các phương pháp khác.
Tuần tra không phải của lực lượng thực thi pháp luật
Trường học
Một số trường tiểu học sử dụng thuật ngữ tuần tra (patrol) để chỉ những học sinh được chọn để giám sát an toàn trong lớp học hoặc những học sinh hỗ trợ người bảo vệ giao thông đảm bảo an toàn cho trẻ em băng qua những con phố đông đúc gần đó. Một thuật ngữ phổ biến khác cho cách sử dụng tuần tra này là giám sát hành lang.
Hướng đạo
Trong hướng đạo (scouting), một đội tuần tra là sáu đến tám Hướng đạo sinh (thành viên thanh thiếu niên) dưới sự lãnh đạo của một trong số họ, người được chỉ định làm Trưởng đội tuần tra và được hỗ trợ bởi một Trưởng đội tuần tra thứ hai hoặc Trợ lý. Đây là đơn vị cơ bản của một đội Hướng đạo. Phương pháp tuần tra là một đặc điểm thiết yếu của Scouting mà nó khác với tất cả các tổ chức khác, sử dụng động lực tự nhiên của băng đảng cho mục đích giáo dục./.
