ĐỘI QUÂN (Cohort)

Một cohors (đội quân) là một đơn vị quân sự chiến thuật tiêu chuẩn của một quân đoàn La Mã (Roman legion). Mặc dù quy mô tiêu chuẩn thay đổi theo thời gian và tình hình, nhưng nhìn chung, nó bao gồm 480 binh lính. Một cohors được coi là tương đương với một tiểu đoàn quân sự hiện đại (battalion). Cohors thay thế cho maniple. Từ cuối thế kỷ II TCN và cho đến giữa thế kỷ III SCN, 10 cohors (tổng cộng khoảng 5.000 người) tạo nên một quân đoàn (legion). Các cohort được đặt tên là “cohort đầu tiên”, “cohort thứ hai”… Cohort đầu tiên bao gồm những quân binh (legionaries) có kinh nghiệm, trong khi những quân binh trong cohors thứ mười ít kinh nghiệm hơn.

Đội quân binh (legionary cohort)

Một đội quân binh của đế chế ban đầu bao gồm 6 centuriae, hay century, mỗi centuria gồm 80 quân binh, tổng cộng là 480 quân binh. Vào đầu thời Cộng hòa, mỗi centuria gồm 100 người, do đó có tên như vậy. Mỗi centuria do một centurion chỉ huy, người này có thâm niên tăng dần từ centuria thứ sáu đến centuria thứ nhất; do đó, centurion của centuria thứ sáu là người trẻ nhất trong đội quân, trong khi centurion của centuria thứ nhất là người cao cấp nhất. Theo thứ tự thâm niên tăng dần, sáu centurion được phong là hastatus posterior, hastatus prior, princeps posterior, princeps prior, pilus posterior và pilus prior. Pilus prior sẽ chỉ huy toàn bộ đội quân (cohort). Danh pháp của các cấp bậc bắt nguồn từ các quân đoàn manipular của Cộng hòa, trong đó quân đội được nhóm thành ba cấp bậc; hastati dành cho những người thiếu kinh nghiệm nhất, tiếp theo là principes và cuối cùng là triarii dành cho những người có kinh nghiệm nhất. Pilus là tên gọi của một maniple triarii, phản ánh việc họ sử dụng như những người lính cầm giáo, pilum là từ tiếng Latin có nghĩa là một cây lao.

Một centuria 80 người được chia thành 10 contubernium, mỗi con tubernium gồm 8 người, cùng nhau chia sẻ một chiếc lều hình chữ A. Một contubernium được chỉ huy bởi một decanus, được bổ nhiệm từ bên trong contubernium, và rất có thể là quân binh phục vụ lâu nhất trong 8 người. Decanus tổ chức dựng lều hành quân của đơn vị và đảm bảo những người bạn cùng lều của mình giữ mọi thứ gọn gàng. Một contubernium được giao một đến hai con la thồ, để chở thiết bị nặng hơn và cối xay của contubernium, để xay khẩu phần ngũ cốc hàng ngày của họ thành bột. Những nhiệm vụ này sẽ do nô lệ của trại thực hiện, trong đó một đến hai người sẽ được giao cho mỗi contubernium. Họ chăm sóc con la thồ, đảm bảo quân đoàn có nước khi hành quân và các nhiệm vụ trong trại như nấu ăn, giặt giũ và các kỹ năng chuyên môn khác như rèn hoặc mộc. Trong khi đóng trại, những quân binh trẻ tuổi hơn có thể được cử đi lấy thức ăn gia súc, củi và nước cho contubernium.

Một centurion gồm 80 người sẽ do một centurion chỉ huy, được hỗ trợ bởi 4 sĩ quan cấp dưới. Mức lương của một centurion dao động tùy thuộc vào thâm niên của họ; centurion cấp dưới nhất trong một quân đoàn nhận được khoảng gấp mười lần mức lương tiêu chuẩn, trong khi centurion cấp cao nhất của quân đoàn có thể nhận được khoảng 40 lần mức lương tiêu chuẩn. Centurion được hỗ trợ bởi một optio, người đóng vai trò là chỉ huy thứ hai của mình và thường nhận được gấp đôi mức lương của quân đoàn. Người có thâm niên thứ ba là một tesserarius, người thực hiện lệnh canh gác ban đêm và chịu trách nhiệm phân phối khẩu hiệu cho trại. Một tesserarius thường được trả gấp rưỡi mức lương tiêu chuẩn. Một century cũng có một signifer, người mang cờ hiệu của century vào trận chiến và cũng đóng vai trò là thủ quỹ của đơn vị, theo dõi tiền lương và chi phí của những mọi người. Signifer thường được trả lương gấp đôi. Cuối cùng, một cornicen, được trang bị một cornu, đóng vai trò là người phát tín hiệu và được trả lương gấp đôi. Những sĩ quan này sẽ có đội ngũ hỗ trợ, lều trại và la riêng. Do đó, trên lý thuyết, một đội quân sẽ bao gồm 480 quân binh, 6 centurion và 24 sĩ quan cấp dưới, với sự hỗ trợ hậu cần được cung cấp bởi 60-120 nô lệ và 60-120 con la.

10 đội quân gồm 480 quân binh sẽ tạo thành một quân đoàn (legion). Giống như cấp bậc của các đội quân centurion, các đội quân cũng sẽ tuân theo một mô hình thâm niên; đội quân thứ mười của quân đoàn là đội quân trẻ nhất, trong khi đội quân đầu tiên là đội quân danh giá nhất, với hàng ngũ gồm những người lính kỳ cựu hoặc những tân binh giỏi nhất. Chỉ huy của đội quân đầu tiên của centurion đầu tiên được gọi là primus pilus hoặc primipilus, đội quân centurion cao cấp nhất của quân đoàn. Primus pilus đủ điều kiện để thăng chức lên praefectus castrorum hoặc camp prefect, sĩ quan cao cấp thứ ba trong một quân đoàn, chịu trách nhiệm quản lý hàng ngày của một quân đoàn.

Đội quân đầu tiên là một sự bất thường ở chỗ nó bao gồm 5 centuriae có sức mạnh gấp đôi, mỗi centuriae có 160 người, tổng cộng là 800 người, trái ngược với sáu centuriae có 80 người. Đó là vinh dự độc nhất của aquilifer của đội quân đầu tiên khi mang cờ hiệu aquila, hay đại bàng, của quân đoàn vào trận chiến, thứ có tầm quan trọng gần như tôn giáo đối với các quân đoàn. Việc mất một con đại bàng được coi là dấu hiệu của sự xấu hổ và nhục nhã tột cùng đối với một quân đoàn. Đội quân đầu tiên của quân đoàn cũng có một imaginifer, người mang theo một imago của Hoàng đế trị vì, thường là một bức phù điêu ba chiều mô phỏng hình ảnh của họ được làm bằng kim loại đập.

Mỗi đội quân cũng có một nhóm pháo binh nhỏ. Theo Vegetius, một người đúng đầu centurion La Mã thứ tư, mỗi centurion được trang bị một scorpio, một máy bắn đá nhỏ chạy bằng lực xoắn, tổng cộng là sáu máy cho mỗi đội quân. Một contubernium sẽ được cử đến để vận hành vũ khí khi cần thiết. Giống như hầu hết các loại pháo binh cổ đại, những vũ khí này có thể được sử dụng ở các vị trí cố định để phòng thủ bộ binh hoặc trong các cuộc vây hãm. Mỗi đội quân cũng có một onager, một máy bắn đá chạy bằng lực xoắn. Vegetius quy định rằng chúng được vận chuyển đã lắp ráp hoàn chỉnh trên xe kéo do bò kéo, để bảo đảm onager sẵn sàng sử dụng ngay lập tức. Các thiết bị bổ sung, chẳng hạn như ram, tháp hoặc máy bắn đá lớn hơn được bổ sung khi cần thiết. Do đó, bằng cách ngoại suy, một quân đoàn (legion) có một đoàn pháo binh gồm khoảng 60 scorpio và 10 onager.

Các loại đội quân
– Cohors alaria: đơn vị đồng minh hoặc phụ trợ.
– Cohors quinquagenaria: quân hỗ trợ, danh nghĩa là 500 người.
– Cohors milliaria: quân hỗ trợ, quân số danh nghĩa là 1000.
– Cohors classica: đơn vị hỗ trợ ban đầu được thành lập từ thủy thủ và lính thủy đánh bộ.
– Cohors equitata (LA): đơn vị bộ binh hỗ trợ với các phi đội cưỡi ngựa đi kèm.
– Cohors peditata (LA): đơn vị bộ binh.
– Cohors sagittaria: đơn vị bộ binh hỗ trợ của cung thủ.
– Cohors speculatorum (LA): đơn vị bảo vệ của Mark Antony gồm các trinh sát.
– Cohors torquata (LA): đơn vị hỗ trợ được cấp một torques (trang trí quân sự).
– Cohors tumultuaria (từ tumultus, “hỗn loạn”): đơn vị phụ trợ không đều đặn.

Các đội quân La Mã khác

Mặc dù không phải là một phần của quân đoàn (legion), một số quân đoàn bán quân sự ở Rome bao gồm một hoặc nhiều đội quân:
– 9 đội quân praetoriae, không bao giờ được nhóm lại thành một quân đoàn, Praetorian. Thuật ngữ này lần đầu tiên được sử dụng để chỉ đội cận vệ của một vị tướng trong thời kỳ Cộng hòa; sau đó, một đơn vị cận vệ hoàng gia (tạm thời được đổi tên thành cohors palatina (đội quân hoàng gia), khoảng năm 300 SCN, dưới chế độ tứ đầu chế của Diocletian).
– Cohors togata là một đơn vị cận vệ Praetorian mặc thường phục được giao nhiệm vụ trong pomerium (trung tâm linh thiêng của thủ đô, nơi cấm mọi lực lượng vũ trang).
– Cohortes urbanae, “nhóm đô thị”: Cảnh sát tuần tra trong thủ đô.
– Cohortes vigilum, “lực lượng canh gác”: Lực lượng thực thi pháp luật hình thành nên đội cứu hỏa ở thủ đô.
– Cohors Germanorum (LA): đơn vị của Germani custodes corporis (vệ sĩ hoàng gia được tuyển mộ ở Germania).