MÁY BAY CHIẾN ĐẤU TÀNG HÌNH F-35

Tổng quan:
– Kiểu loại: Máy bay chiến đấu đa năng tàng hình
– Xuất xứ: Hoa Kỳ
– Nhà sản xuất: Lockheed Martin
– Chuyến bay đầu tiên: ngày 15/12/2006 (F-35A)
– Giới thiệu:
+ F-35B: 31/7/2015 (USMC)
+ F-35A: 2/8/2016 (USAF)
+ F-35C: 28/2/2019 (USN)
– Người dùng chính: Hoa Kỳ (Không quân, Thủy quân lục chiến, Hải quân)
– Sản xuất: từ năm 2006 đến nay
– Số lượng được xây dựng: 780+ tính đến tháng 4/2022
– Lớp trước: Lockheed Martin X-35
Tính năng F-35A:
– Tổ lái: 1 người
– Chiều dài: 15,7 m
– Sải cánh: 11 m
– Chiều cao: 4,4 m
– Diện tích cánh: 43 m2
– Trọng lượng rỗng: 13.290 kg
– Tổng trọng lượng: 22.471 kg
– Trọng lượng cất cánh tối đa: 31.751 kg
– Dung tích nhiên liệu: 8.278 kg bên trong
– Động cơ: 1 × động cơ phản lực đốt sau Pratt & Whitney F135-PW-100, lực đẩy khô 125 kN, 191 kN với động cơ đốt sau
– Tốc độ tối đa: Mach 1.6
– Phạm vi hoạt động: 1.500 hl (2.800 km)
– Phạm vi chiến đấu: 669 hl (1.239 km) với nhiên liệu bên trong
– Nhiệm vụ ngăn chặn: 760 hl (1.410 km)
– Trần phục vụ: 15.000 m
– Tải trọng cánh: 526 kg/m2
– Lực đẩy/trọng lượng: 0,87 ở trọng lượng thô (1,07 ở trọng lượng có tải với 50% nhiên liệu bên trong)
– Vũ khí:
+ 1 × 25 mm GAU-22/A pháo quay 4 nòng, 180 viên đạn
– Điểm cứng: 4 × trạm bên trong, 6 × trạm bên ngoài trên cánh với sức chứa 2.600 kg bên trong, 6.800 kg bên ngoài, tổng trọng tải vũ khí 8.200 kg, với các tổ hợp mang theo:
+ AIM-120 AMRAAM
+ AIM-9X Sidewinder
+ AIM-132 ASRAAM
+ MBDA Meteor (Block 4, dành cho F-35B) (sau năm 2027)
+ AGM-88G AARGM-ER (Block 4)
+ AGM-158 JASSM
+ SPEAR 3 (Block 4, đang trong quá trình phát triển, đã ký hợp đồng tích hợp)
+ AGM-158C LRASM (đang được tích hợp)
+ Bom dẫn đường bằng laser loạt Paveway AGM-154 JSOW
+ Bom hạt nhân B61 mod 12 (đang được chứng nhận)
– Khí tài:
+ Radar AN/APG-81 AESA
+ Hệ thống nhắm mục tiêu E/O AN/AAQ-40 (EOTS)
+ Hệ thống cảnh báo tên lửa AN/AAQ-37
+ Hệ thống khẩu độ phân tán (DAS)
+ Hệ thống tác chiến điện tử AN/ASQ-239 Barracuda
– Bộ AN/ASQ-242 CNI, bao gồm:
+ Hệ thống truyền thông Liên kết dữ liệu nâng cao (MADL) đa chức năng của Harris Corporation
+ Liên kết 16 liên kết dữ liệu SINCGARS
+ Một bộ hỏi và bộ phát đáp của IFF
+ Sóng VTĐ FM AM, VHF, UHF AM và UHF
+ Đài sinh tồn GUARD
+ Một máy đo độ cao radar
+ Một hệ thống hạ cánh thiết bị
+ Một hệ thống TACAN
+ Hệ thống dụng cụ hạ cánh trên tàu sân bay A JPALS, TADIL-J JVMF/VMF.

Lockheed Martin F-35 Lightning II là dòng máy bay chiến đấu tàng hình đa năng một chỗ ngồi, một động cơ, hoạt động trong mọi thời tiết của Mỹ nhằm thực hiện cả nhiệm vụ chiếm ưu thế trên không và tấn công. Nó cũng có thể cung cấp khả năng tác chiến điện tử và tình báo, giám sát và trinh sát. Lockheed Martin là nhà thầu chính F-35, với các đối tác chính là Northrop Grumman và BAE Systems. Máy bay có ba biến thể chính: F-35A cất cánh và hạ cánh ngắn thông thường CTOL (conventional takeoff and landing), F-35B cất cánh ngắn và hạ cánh thẳng đứng STOVL (short take-off and vertical-landing) và F-35C trên tàu sân bay (CV/CATOBAR).

Chiếc máy bay này là hậu duệ của Lockheed Martin X-35, năm 2001 đã đánh bại Boeing X-32 để giành chiến thắng trong chương trình Máy bay chiến đấu tấn công chung JSF (Joint Strike Fighter). Sự phát triển của nó chủ yếu được tài trợ bởi Hoa Kỳ, với sự tài trợ bổ sung từ các quốc gia đối tác của chương trình từ NATO và các đồng minh thân cận của Hoa Kỳ, bao gồm Vương quốc Anh, Úc, Canada, Ý, Na Uy, Đan Mạch, Hà Lan và trước đây là Thổ Nhĩ Kỳ. Một số quốc gia khác đã đặt hàng hoặc đang cân nhắc đặt hàng loại máy bay này. Chương trình đã thu hút nhiều sự giám sát và chỉ trích vì kích thước chưa từng có, độ phức tạp, chi phí tăng cao, và việc giao hàng bị trì hoãn nhiều, với nhiều lỗi kỹ thuật vẫn đang được sửa chữa. Chiến lược mua lại sản xuất đồng thời máy bay trong khi nó vẫn đang trong quá trình phát triển và thử nghiệm dẫn đến những thay đổi và trang bị thêm trong thiết kế đắt tiền.

F-35B đi vào hoạt động trong Lực lượng Thủy quân Lục chiến Hoa Kỳ vào tháng 7/2015, tiếp theo là F-35A của Không quân Hoa Kỳ vào tháng 8/2016 và F-35C của Hải quân Hoa Kỳ vào tháng 2/2019. F-35 được Không quân Israel sử dụng trong chiến đấu lần đầu tiên vào năm 2018, cũng đã bắn hạ chiếc máy bay đối phương đầu tiên trong chiến đấu, vào năm 2021. Hoa Kỳ có kế hoạch mua 2.456 chiếc F-35 cho đến năm 2044, sẽ đại diện cho phần lớn lực lượng không quân chiến thuật được biên chế của Không quân, Hải quân và Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ trong vài thập kỷ. Máy bay dự kiến ​​sẽ hoạt động cho đến năm 2070.

Sự phát triển

Nguồn gốc chương trình

F-35 là sản phẩm của chương trình Máy bay chiến đấu tấn công chung (JSF), là sự hợp nhất của các chương trình máy bay chiến đấu khác nhau từ những năm 1980 và 1990. Một chương trình tiền thân là Cơ quan Dự án Nghiên cứu Quốc phòng Nâng cao DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) Cất cánh/Hạ cánh thẳng đứng ASTOVL (Advanced Short Take-Off/Vertical Landing) nâng cao, hoạt động từ năm 1983 đến năm 1994; ASTOVL nhằm phát triển một loại máy bay phản lực Harrier Jump thay thế cho Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ USMC (U.S. Marine Corps) và Hải quân Hoàng gia Anh. Theo một trong những chương trình được phân loại của ASTOVL, Máy bay chiến đấu Supersonic STOVL (SSF), Lockheed Skunk Works đã tiến hành nghiên cứu một máy bay chiến đấu STOVL siêu âm tàng hình dành cho cả Không quân Hoa Kỳ USAF (U.S. Air Force) và USMC; một công nghệ quan trọng được khám phá là hệ thống quạt nâng dẫn động bằng trục SDLF (shaft-driven lift fan). Ý tưởng của Lockheed là một chiếc máy bay đồng bằng một động cơ nặng khoảng 11.000 kg rỗng. ASTOVL được đổi tên thành Máy bay chiến đấu hạng nhẹ giá cả phải chăng CALF (Common Affordable Lightweight Fighter) vào năm 1993 và có sự tham gia của Lockheed, McDonnell Douglas và Boeing.

Năm 1993, chương trình Công nghệ tấn công nâng cao chung JAST (Joint Advanced Strike Technology) xuất hiện sau khi chương trình Máy bay chiến đấu đa năng MRF (Multi-Role Fighter) của USAF và Máy bay chiến đấu-Tấn công A/F-X (Advanced Fighter-Attack) của Hải quân Hoa Kỳ USN (U.S. Navy) bị hủy bỏ. MRF, một chương trình thay thế F-16 tương đối hợp lý, đã bị thu hẹp lại và bị trì hoãn do thế trận quốc phòng sau Chiến tranh Lạnh nới lỏng việc sử dụng phi đội F-16 và do đó kéo dài thời gian phục vụ cũng như gia tăng áp lực ngân sách từ chương trình F-22 . A/F-X, ban đầu được gọi là Advanced-Attack (A-X), bắt đầu vào năm 1991 với tư cách là chương trình tiếp theo của USN đối với chương trình Máy bay Chiến thuật Tiên tiến ATA (Advanced Tactical Aircraft) để thay thế A-6; kết quả là A-12 Avenger II của ATA đã bị hủy bỏ do các vấn đề kỹ thuật và chi phí vượt mức vào năm 1991. Cùng năm đó, việc chấm dứt hoạt động của Máy bay chiến đấu tiên tiến Hải quân NATF (Naval Advanced Tactical Fighter), một nhánh của chương trình Máy bay chiến đấu tiên tiến ATF (Advanced Tactical Fighter) của USAF để thay thế F-14, dẫn đến khả năng chiến đấu cơ bổ sung được bổ sung vào A-X, sau đó được đổi tên thành A/F-X. Trong bối cảnh áp lực ngân sách gia tăng, Đánh giá từ dưới lên BUR (Bottom-Up Review) của Bộ Quốc phòng DoD (Department of Defense) vào tháng 9/1993 đã thông báo về việc hủy bỏ của MRF và A/F-X, với kinh nghiệm áp dụng được mang lại cho chương trình JAST mới nổi. JAST không nhằm mục đích phát triển một loại máy bay mới mà là để phát triển các yêu cầu, công nghệ hoàn thiện và thể hiện các khái niệm cho chiến tranh tấn công tiên tiến.

Khi JAST phát triển, nhu cầu về máy bay trình diễn ý tưởng vào năm 1996 đã xuất hiện, điều này sẽ trùng với giai đoạn trình diễn chuyến bay quy mô đầy đủ của ASTOVL/CALF. Bởi vì khái niệm ASTOVL/CALF dường như phù hợp với điều lệ JAST, hai chương trình cuối cùng đã được hợp nhất vào năm 1994 dưới tên JAST, với chương trình hiện đang phục vụ USAF, USMC và USN. JAST sau đó được đổi tên thành Máy bay tiêm kích tấn công chung JSF (Joint Strike Fighter) vào năm 1995, với sự đệ trình STOVL của McDonnell Douglas, Northrop Grumman, Lockheed Martin, và Boeing. JSF dự kiến ​​cuối cùng sẽ thay thế một lượng lớn máy bay chiến đấu đa năng và tấn công trong kho của Mỹ và các đồng minh, bao gồm Harrier, F-16, F/A-18, A-10 và F-117.

Sự tham gia quốc tế là một khía cạnh chính của chương trình JSF, bắt đầu với sự tham gia của Vương quốc Anh vào chương trình ASTOVL. Nhiều đối tác quốc tế yêu cầu hiện đại hóa lực lượng không quân của họ đã quan tâm đến JSF. Vương quốc Anh đã tham gia JAST/JSF với tư cách là thành viên sáng lập vào năm 1995 và do đó trở thành đối tác Cấp 1 duy nhất của chương trình JSF; Ý, Hà Lan, Đan Mạch, Na Uy, Canada, Úc và Thổ Nhĩ Kỳ đã tham gia chương trình trong thời gian Khái niệm Giai đoạn Trình diễn CDP (Concept Demonstration Phase), với Ý và Hà Lan là đối tác Cấp 2 và phần còn lại là Cấp 3. Do đó, máy bay được phát triển với sự hợp tác của các đối tác quốc tế và có sẵn để xuất khẩu.

JSF cạnh tranh

Đầu năm 1997, Boeing và Lockheed Martin đã được chọn cho CDP, với các máy bay trình diễn ý tưởng của họ lần lượt là X-32 và X-35; đội McDonnell Douglas bị loại và Northrop Grumman và British Aerospace gia nhập đội Lockheed Martin. Mỗi công ty sẽ sản xuất hai phương tiện hàng không nguyên mẫu để trình diễn cất và hạ cánh thông thường (CTOL), cất và hạ cánh trên tàu sân bay (CV) và STOVL. Thiết kế của Lockheed Martin sẽ sử dụng công việc trên hệ thống SDLF được tiến hành theo ASTOVL/Chương trình CALF. Khía cạnh quan trọng của X-35 cho phép vận hành STOVL, hệ thống SDLF bao gồm quạt nâng ở giữa thân máy bay phía trước có thể được kích hoạt bằng cách sử dụng một ly hợp kết nối trục truyền động với các tuabin và do đó tăng lực đẩy từ trục xoay của động cơ vòi phun. Nghiên cứu từ các máy bay trước đó kết hợp các hệ thống tương tự, chẳng hạn như Convair Model 200, Rockwell XFV-12 và Yakovlev Yak-141, cũng được xem xét. Ngược lại, X-32 của Boeing sử dụng hệ thống nâng trực tiếp mà động cơ phản lực tăng cường sẽ được cấu hình lại khi tham gia vào hoạt động STOVL.

Chiến lược chung của Lockheed Martin là thay thế SDLF của biến thể STOVL bằng bình nhiên liệu và vòi xoay phía sau với vòi phun vectơ lực đẩy hai chiều cho biến thể CTOL. Điều này sẽ cho phép cấu hình khí động học giống hệt nhau cho các biến thể STOVL và CTOL, trong khi biến thể CV sẽ có một cánh mở rộng để giảm tốc độ hạ cánh để phục hồi tàu sân bay. Do các đặc điểm khí động học và yêu cầu khôi phục tàu sân bay từ sự hợp nhất JAST, cấu hình thiết kế được đặt trên một phần đuôi thông thường so với thiết kế đồng bằng canard từ ASTOVL/CALF; đáng chú ý, cấu hình đuôi thông thường mang lại nguy cơ khôi phục tàu sân bay thấp hơn nhiều so với cấu hình canard ASTOVL/CALF, được thiết kế mà không tính đến khả năng tương thích với tàu sân bay. Điều này cho phép sự tương đồng lớn hơn giữa cả ba biến thể, vì mục tiêu chung là quan trọng trong giai đoạn thiết kế này. Các nguyên mẫu của Lockheed Martin sẽ bao gồm X-35A để trình diễn CTOL trước khi chuyển đổi nó thành X-35B để trình diễn STOVL và X-35C có cánh lớn hơn để trình diễn khả năng tương thích CV.

X-35A bay lần đầu tiên vào ngày 24/10/2000 và tiến hành các bài bay kiểm tra chất lượng bay cận âm và siêu âm, khả năng xử lý, tầm bay và khả năng cơ động. Sau 28 chuyến bay, chiếc máy bay này sau đó được chuyển đổi thành X-35B để thử nghiệm STOVL, với những thay đổi quan trọng bao gồm việc bổ sung SDLF, mô-đun xoay ba ổ trục (3BSM) và ống dẫn điều khiển cuộn. X-35B sẽ trình diễn thành công hệ thống SDLF bằng cách thực hiện di chuột ổn định, hạ cánh thẳng đứng và cất cánh ngắn trong phạm vi dưới 150 m. X-35C bay lần đầu tiên vào ngày 16/12/2000 và tiến hành các bài kiểm tra thực hành trên tàu sân bay đổ bộ.

Vào ngày 26/10/2001, Lockheed Martin được tuyên bố là người chiến thắng và được trao hợp đồng Phát triển Hệ thống và Trình diễn (SDD); Pratt & Whitney đã được trao riêng một hợp đồng phát triển động cơ F135 cho JSF. Tên hiệu F-35, không theo trình tự với số DoD tiêu chuẩn, được cho là do Giám đốc chương trình, Thiếu tướng Mike Hough, xác định ngay tại chỗ; điều này gây ngạc nhiên ngay cả đối với Lockheed Martin, vốn đã mong đợi tên gọi “F-24” cho JSF.

Thiết kế và sản xuất

Khi chương trình JSF chuyển sang giai đoạn Trình diễn và Phát triển Hệ thống, thiết kế máy bay trình diễn X-35 đã được sửa đổi để tạo ra máy bay chiến đấu F-35. Thân máy bay phía trước được kéo dài thêm 13 cm để nhường chỗ cho các thiết bị điện tử hàng không, trong khi các bộ ổn định ngang được di chuyển về phía sau 5,1 cm để giữ thăng bằng và kiểm soát. Cửa hút gió siêu thanh không phân nhánh đã thay đổi từ hình dạng bốn cạnh thành ba mặt và được di chuyển về phía sau 76 cm. Phần thân máy bay đầy hơn, bề mặt trên nâng lên 2,5 cm dọc theo đường tâm để chứa các khoang chứa vũ khí. Sau tên gọi của nguyên mẫu X-35, ba biến thể được đặt tên là F-35A (CTOL), F-35B (STOVL) và F-35C (CV). Nhà thầu chính Lockheed Martin thực hiện tích hợp hệ thống tổng thể và lắp ráp và kiểm tra lần cuối (FACO), trong khi Northrop Grumman và BAE Systems cung cấp các bộ phận cho hệ thống sứ mệnh và khung máy bay.

Việc bổ sung các hệ thống của một máy bay chiến đấu đã làm tăng thêm trọng lượng. F-35B đạt được nhiều nhất, phần lớn là do quyết định năm 2003 về việc mở rộng khoang chứa vũ khí để tạo sự tương đồng giữa các biến thể; tổng mức tăng trọng lượng được báo cáo là lên đến 2.200 pound (1.000 kg), hơn 8%, khiến tất cả các ngưỡng thông số hiệu suất chính STOVL (KPP) bị bỏ qua. Vào tháng 12/2003, Đội tấn công trọng lượng STOVL (SWAT) được thành lập để giảm mức tăng trọng lượng; những thay đổi bao gồm nhiều lực đẩy động cơ hơn, các thành viên khung máy bay mỏng hơn, khoang chứa vũ khí nhỏ hơn và bộ ổn định dọc, ít lực đẩy hơn được cung cấp cho các cửa hàng trục cuộn, và thiết kế lại khớp nối cánh, các bộ phận điện và khung máy bay ngay phía sau buồng lái. Nhiều thay đổi từ nỗ lực SWAT đã được áp dụng cho cả ba biến thể vì tính tương đồng. Đến tháng 9/2004, những nỗ lực này đã làm giảm trọng lượng của F-35B hơn 1.400 kg, trong khi F-35A và F-35C giảm trọng lượng lần lượt là 1.100 kg và 860 kg. Công việc giảm trọng lượng tiêu tốn 6,2 tỷ đô-la và gây ra sự chậm trễ 18 tháng.

Chiếc F-35A đầu tiên, được chỉ định là AA-1, đã được triển khai tại Fort Worth, Texas, vào ngày 19/2/2006 và bay lần đầu tiên vào ngày 15/12/2006. Năm 2006, F-35 được đặt tên này “Tia chớp II” sau chiếc Lockheed P-38 Lightning của Thế chiến thứ hai. Thay vào đó, một số phi công của Không quân Hoa Kỳ đã đặt biệt danh cho chiếc máy bay là “Con báo”.

Phần mềm của máy bay được phát triển dưới dạng sáu bản phát hành, hoặc Blocks, cho SDD. Hai Block đầu tiên, 1A và 1B, đã sẵn sàng cho F-35 để huấn luyện phi công ban đầu và bảo đảm an ninh đa cấp. Block 2A đã cải thiện khả năng huấn luyện, trong khi 2B là phiên bản sẵn sàng chiến đấu đầu tiên được lên kế hoạch cho Khả năng hoạt động ban đầu IOC (Initial Operating Capability) của USMC. Block 3i vẫn giữ các khả năng của 2B trong khi có phần cứng mới và được lên kế hoạch cho IOC của USAF. Bản phát hành cuối cùng cho SDD, Block 3F, sẽ có đầy đủ đường bay và tất cả các khả năng chiến đấu cơ bản. Cùng với các bản phát hành phần mềm, mỗi Block cũng kết hợp các bản cập nhật phần cứng điện tử hàng không và các cải tiến của phương tiện hàng không từ quá trình bay và thử nghiệm cấu trúc. Trong cái được gọi là “đồng thời”, một số lô máy bay sản xuất ban đầu tỷ lệ thấp LRIP (low rate initial production) sẽ được giao trong các cấu hình Block ban đầu và cuối cùng được nâng cấp lên Block 3F sau khi quá trình phát triển hoàn tất. Sau 17.000 giờ bay thử nghiệm, chuyến bay cuối cùng cho giai đoạn SDD đã hoàn thành vào tháng 4/2018. Giống như F-22, F-35 là mục tiêu của các cuộc tấn công mạng và các nỗ lực đánh cắp công nghệ, cũng như các lỗ hổng tiềm ẩn trong tính toàn vẹn của chuỗi cung ứng.

Thử nghiệm cho thấy một số vấn đề lớn: khung máy bay F-35B đời đầu bị nứt sớm, thiết kế móc hãm của F-35C không đáng tin cậy, thùng nhiên liệu quá dễ bị sét đánh, màn hình mũ bảo hiểm có vấn đề… Phần mềm liên tục bị trì hoãn do phạm vi và độ phức tạp chưa từng có của nó. Năm 2009, Nhóm ước tính chung của DoD JET (Joint Estimate Team) ước tính rằng chương trình đã chậm hơn 30 tháng so với kế hoạch công khai. Năm 2011, chương trình được “tái cơ sở”; nghĩa là, các mục tiêu về chi phí và lịch trình của nó đã bị thay đổi, đẩy IOC từ kế hoạch 2010 sang tháng 7/2015. Quyết định đồng thời kiểm tra, sửa chữa các khuyết tật và bắt đầu sản xuất bị chỉ trích là không hiệu quả; vào năm 2014, dưới quyền Bộ trưởng Quốc phòng về Mua lại Frank Kendall gọi đó là “sơ suất mua lại”. Ba biến thể chỉ chia sẻ 25% các bộ phận của chúng, thấp hơn nhiều so với mức chung được dự đoán là 70%. Chương trình đã nhận được nhiều lời chỉ trích về chi phí vượt mức và tổng chi phí dự kiến ​​suốt đời, cũng như những thiếu sót về quản lý chất lượng của các nhà thầu.

Chương trình JSF dự kiến ​​sẽ tiêu tốn khoảng 200 tỷ đô-la để mua lại bằng đô-la năm cơ sở năm 2002 khi SDD được trao vào năm 2001. Ngay từ năm 2005, Văn phòng Giải trình Chính phủ GAO (Government Accountability Office) đã xác định các rủi ro chương trình chính về chi phí và tiến độ. Sự chậm trễ tốn kém đã làm căng thẳng mối quan hệ giữa Lầu Năm Góc và các nhà thầu. Đến năm 2017, sự chậm trễ và chi phí vượt mức đã đẩy chi phí mua lại dự kiến ​​của chương trình F-35 lên 406,5 tỷ USD, với tổng chi phí trọn đời (tức là đến năm 2070) là 1,5 nghìn tỷ USD trong năm đó, bao gồm cả hoạt động và bảo trì. Đơn giá của LRIP lô 13 F-35A là 79,2 triệu đô-la. Sự chậm trễ trong quá trình phát triển và kiểm tra và đánh giá vận hành đã đẩy sản xuất toàn bộ đến năm 2021.

Nâng cấp và phát triển thêm

Cấu hình Block 2B có khả năng chiến đấu đầu tiên, có các khả năng không đối không và tấn công cơ bản, đã được USMC tuyên bố sẵn sàng vào tháng 7/2015. Cấu hình Block 3F đã bắt đầu kiểm tra và đánh giá hoạt động OT&E (operational test and evaluation) vào tháng 12/2018, việc hoàn thành sẽ kết thúc SDD. Chương trình F-35 cũng đang tiến hành phát triển duy trì và nâng cấp, với các máy bay LRIP đời đầu dần dần được nâng cấp lên tiêu chuẩn cơ sở Block 3F vào năm 2021.

F-35 dự kiến ​​sẽ liên tục được nâng cấp trong suốt vòng đời của nó. Chương trình nâng cấp đầu tiên, được gọi là Phát triển và Cung cấp Khả năng Liên tục C2D2 (Continuous Capability Development and Delivery) bắt đầu vào năm 2019 và hiện đang được lên kế hoạch chạy đến năm 2024. Ưu tiên phát triển ngắn hạn của C2D2 là Block 4, sẽ tích hợp thêm vũ khí, bao gồm cả những vũ khí dành riêng cho khách hàng quốc tế , làm mới hệ thống điện tử hàng không, cải thiện các khả năng của ESM và thêm hỗ trợ Máy thu nâng cao video được điều khiển từ xa ROVER (Remotely Operated Video Enhanced Receiver). C2D2 cũng chú trọng nhiều hơn vào phát triển phần mềm nhanh nhẹn để cho phép phát hành nhanh hơn. Vào năm 2018, Trung tâm Quản lý Vòng đời Lực lượng Không quân AFLCMC (Air Force Life Cycle Management Center) đã trao hợp đồng cho General Electric và Pratt & Whitney để phát triển các động cơ chu trình thích ứng mạnh mẽ và hiệu quả hơn để ứng dụng tiềm năng trên F-35, tận dụng nghiên cứu được thực hiện trong Chương trình Chuyển đổi Động cơ Thích ứng AETP (Adaptive Engine Transition Program); vào năm 2022, chương trình Thay thế Động cơ Thích ứng FAER F-35 (F-35 Adaptive Engine Replacement) được khởi động để tích hợp động cơ chu trình thích ứng vào máy bay vào năm 2028.

Các nhà thầu quốc phòng đã đề nghị nâng cấp F-35 ngoài các hợp đồng chương trình chính thức. Vào năm 2013, Northrop Grumman đã tiết lộ việc phát triển một bộ biện pháp đối phó hồng ngoại định hướng, có tên là Tài nguyên Phòng thủ Đe dọa Nullification ThNDR (Threat Nullification Defensive Resource). Hệ thống đối phó sẽ sử dụng chung không gian với các cảm biến của Hệ thống Khẩu độ Phân tán DAS (Distributed Aperture System) và hoạt động như một thiết bị gây nhiễu tên lửa laser để bảo vệ chống lại các tên lửa phóng tia hồng ngoại.

Israel muốn tiếp cận nhiều hơn với các hệ thống điện tử hàng không cốt lõi để đưa vào thiết bị của riêng họ.

Mua sắm và tham gia quốc tế

Hoa Kỳ là khách hàng chính và là người ủng hộ tài chính, với kế hoạch mua sắm 1.763 chiếc F-35A cho Không quân Mỹ, 353 chiếc F-35B và 67 chiếc F-35C cho USMC, và 273 chiếc F-35C cho USN. Ngoài ra, Vương quốc Anh, Ý, Hà Lan, Thổ Nhĩ Kỳ, Úc, Na Uy, Đan Mạch và Canada đã đồng ý đóng góp 4,375 tỷ đô-la Mỹ cho chi phí phát triển, trong đó Vương quốc Anh đóng góp khoảng 10% chi phí phát triển theo kế hoạch với tư cách là đối tác Cấp 1 duy nhất . Kế hoạch ban đầu là Hoa Kỳ và 8 quốc gia đối tác lớn sẽ mua hơn 3.100 chiếc F-35 cho đến năm 2035. Ba cấp độ tham gia quốc tế thường phản ánh cổ phần tài chính trong chương trình, số lượng chuyển giao công nghệ và các hợp đồng phụ được các công ty quốc gia mở thầu và thứ tự mà các quốc gia có thể có được máy bay sản xuất. Cùng với các quốc gia đối tác của chương trình, Israel và Singapore đã tham gia với tư cách là Bên tham gia Hợp tác An ninh SCP (Security Cooperative Participants). Bán hàng cho SCP và các quốc gia không phải là đối tác, bao gồm Bỉ, Nhật Bản và Hàn Quốc, được thực hiện thông qua chương trình Bán hàng cho Quân đội Nước ngoài của Lầu Năm Góc. Thổ Nhĩ Kỳ đã bị loại khỏi chương trình F-35 vào tháng 7/2019 vì lo ngại về an ninh.

Vào tháng 12/2011, Nhật Bản thông báo ý định mua 42 chiếc F-35 để thay thế F-4 Phantom II, trong đó 38 chiếc sẽ được lắp ráp trong nước và bắt đầu giao hàng vào năm 2016. Do sự chậm trễ trong quá trình phát triển và thử nghiệm, nhiều đơn đặt hàng ban đầu đã bị hoãn lại. Ý đã giảm đơn đặt hàng từ 131 chiếc xuống còn 90 chiếc F-35 vào năm 2012. Australia quyết định mua F/A-18F Super Hornet vào năm 2006 và EA-18G Growler vào năm 2013 như một biện pháp tạm thời.

Vào ngày 3/4/2012, Tổng Kiểm toán Canada đã công bố một báo cáo nêu rõ các vấn đề trong việc mua sắm F-35 của Canada; báo cáo nói rằng chính phủ cố tình giảm giá thành cuối cùng của 65 chiếc F-35 là 10 tỷ đô-la. Sau cuộc Bầu cử Liên bang năm 2015, chính phủ Canada theo Đảng Tự do đã quyết định không tiếp tục mua hàng từ nguồn duy nhất và phát động một cuộc thi để chọn một chiếc máy bay. Vào tháng 3/2022, Canada chọn F-35A làm máy bay chiến đấu mới và có kế hoạch mua 88 chiếc. Nếu đạt được thỏa thuận, chiếc máy bay đầu tiên sẽ được giao vào năm 2025 và Canada sẽ chi khoảng 15 tỷ đô-la Mỹ cho việc mua lại.

Vào tháng 1/2019, Singapore đã công bố kế hoạch mua một số lượng nhỏ F-35 để đánh giá khả năng và tính phù hợp trước khi quyết định mua nhiều hơn để thay thế phi đội F-16 của mình. Vào tháng 5/2019, Ba Lan công bố kế hoạch mua 32 chiếc F-35A để thay thế các máy bay phản lực từ thời Liên Xô; hợp đồng được ký vào tháng 1/2020. Vào tháng 6/2021, chính phủ Thụy Sĩ quyết định đề xuất với Quốc hội mua 36 chiếc F-35A với giá 5,4 tỷ USD. Nhóm chống quân sự GSoA của Thụy Sĩ, được ủng hộ bởi Đảng Dân chủ Xã hội và Xanh, dự định tranh chấp việc mua thông qua một sáng kiến ​​của người dân mà theo hiến pháp sẽ ngăn cấm thương vụ này. Vào tháng 12/2021, Phần Lan thông báo quyết định mua 64 chiếc F-35A.

Vào ngày 27/2/2022, Thủ tướng Đức Olaf Scholz đã công bố một quỹ trị giá 100 tỷ € cho Bundeswehr để phản ứng với Chiến tranh Nga-Ukraine. Vào tháng 3/2022, Bộ Quốc phòng Đức thông báo ý định sử dụng quỹ này để mua 35 chiếc F-35 để thay thế một phần các máy bay Panavia Tornado của Bundeswehr trước năm 2030. Việc chứng nhận F-35 mang vũ khí hạt nhân đang được tiến hành là một yếu tố quan trọng trong việc ủng hộ F-35 so với F/A-18E/F cũng đã được thảo luận và Eurofighter tiềm năng, vì máy bay mua lại sẽ là một phần trong khái niệm chia sẻ hạt nhân của NATO.

Thiết kế

Tổng quát

F-35 là dòng máy bay chiến đấu một động cơ, siêu thanh, tàng hình. Máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm thứ hai được đưa vào phục vụ Hoa Kỳ và là máy bay chiến đấu tàng hình STOVL siêu thanh đầu tiên hoạt động, F-35 nhấn mạnh khả năng quan sát thấp, hệ thống điện tử hàng không tiên tiến và sự kết hợp cảm biến cho phép mức độ nhận thức tình huống cao và khả năng sát thương tầm xa; Không quân Hoa Kỳ coi chiếc máy bay là máy bay chiến đấu tấn công chính của mình để thực hiện các nhiệm vụ trấn áp phòng không đối phương SEAD (suppression of enemy air defense), nhờ vào các cảm biến và hệ thống nhiệm vụ tiên tiến.

F-35 có cấu hình cánh đuôi với hai thanh ổn định dọc được cho là có khả năng tàng hình. Các bề mặt điều khiển bay bao gồm cánh lật ở mép trước, cánh phẳng, bánh lái, và các cánh ngang chuyển động đều (bộ ổn định); các phần mở rộng gốc cạnh hàng đầu cũng chạy chuyển tiếp tới các cửa vào. Sải cánh tương đối ngắn 35 feet của F-35A và F-35B được đặt ra bởi yêu cầu vừa vặn bên trong các khu vực đậu và thang máy của tàu tấn công đổ bộ USN; cánh lớn hơn của F-35C tiết kiệm nhiên liệu hơn. Các cửa hút gió siêu thanh không phân nhánh cố định DSI (diverterless supersonic inlets) sử dụng bề mặt nén va chạm và cuộn xuôi về phía trước để loại bỏ lớp ranh giới của thân trước khỏi các cửa hút gió, tạo thành ống dẫn chữ Y cho động cơ. Về mặt cấu trúc, F-35 đã rút ra những bài học từ F-22; vật liệu tổng hợp chiếm 35% trọng lượng khung máy bay, với phần lớn là bismaleimide và vật liệu epoxy composite cũng như một số epoxy gia cố bằng ống nano cacbon trong các lô sản xuất sau này. F-35 nặng hơn đáng kể so với các máy bay chiến đấu hạng nhẹ mà nó thay thế, với biến thể nhẹ nhất có trọng lượng rỗng 13.300 kg; phần lớn trọng lượng có thể là do các khoang chứa vũ khí bên trong và hệ thống điện tử hàng không mở rộng mang theo.

Trong khi thiếu hiệu suất thô của F-22 hai động cơ lớn hơn, F-35 có động năng cạnh tranh với các máy bay chiến đấu thế hệ thứ tư như F-16 và F/A-18, đặc biệt là với các loại vũ khí trang bị bên trong của F-35 vận chuyển loại bỏ lực cản ký sinh từ các cửa hàng bên ngoài. Tất cả các biến thể đều có tốc độ tối đa Mach 1.6, có thể đạt được với tải trọng bên trong đầy đủ. Động cơ F135 mạnh mẽ cho khả năng tăng tốc và năng lượng cận âm tốt, với dấu gạch ngang siêu thanh ở bộ đốt sau. Các bộ ổn định lớn, các phần mở rộng và cánh đảo chiều hàng đầu, và các bánh lái có rãnh cung cấp các đặc điểm alpha (góc tấn) cao tuyệt vời, với alpha được cắt nhỏ là 50°. Tính ổn định thư giãn và điều khiển từng dây cung cấp chất lượng xử lý tuyệt vời và khả năng chống khởi hành. Với lượng nhiên liệu bên trong gấp đôi F-16, F-35 có bán kính chiến đấu lớn hơn đáng kể, đồng thời khả năng tàng hình cũng cho phép thực hiện nhiệm vụ hiệu quả hơn.

Cảm biến và điện tử hàng không

Hệ thống nhiệm vụ của F-35 là một trong những khía cạnh phức tạp nhất của máy bay. Sự kết hợp điện tử hàng không và cảm biến được thiết kế để nâng cao nhận thức tình huống và khả năng chỉ huy và điều khiển của phi công, đồng thời tạo điều kiện thuận lợi cho chiến tranh tập trung vào mạng. Các cảm biến chính bao gồm radar mảng pha quét điện tử chủ động AESA (active electronically scanned array) Northrop Grumman AN/APG-81, hệ thống tác chiến điện tử BAE Systems AN/ASQ-239 Barracuda, Hệ thống khẩu độ phân tán Northrop Grumman/Raytheon AN/AAQ-37 (DAS), Lockheed Martin Hệ thống Nhắm mục tiêu Điện quang AN/AAQ-40 (EOTS) và bộ Truyền thông, Điều hướng và Nhận dạng (CNI) Northrop Grumman (CNI). F-35 được thiết kế với liên lạc cảm biến để cung cấp hình ảnh thống nhất về không phận địa phương và khả năng sẵn sàng cho bất kỳ mục đích sử dụng và kết hợp nào có thể xảy ra với nhau; ví dụ, radar APG-81 cũng hoạt động như một phần của hệ thống tác chiến điện tử.

Phần lớn phần mềm của F-35 được phát triển bằng ngôn ngữ lập trình C và C++, trong khi mã Ada83 từ F-22 cũng được sử dụng; phần mềm Block 3F có 8,6 triệu dòng mã. Hệ điều hành thời gian thực RTOS (real-time operating system) của Green Hills Software Integrity DO-178B chạy trên các bộ xử lý lõi tích hợp ICP (integrated core processors); mạng dữ liệu bao gồm các bus IEEE 1394b và Fibre Channel. Để cho phép nâng cấp phần mềm hạm đội cho các hệ thống vô tuyến do phần mềm xác định và nâng cấp linh hoạt hơn và khả năng chi trả, hệ thống điện tử hàng không tận dụng các thành phần thương mại sẵn có COTS (commercial off-the-shelf) khi thực tế. Phần mềm hệ thống sứ mệnh, đặc biệt cho sự hợp nhất cảm biến, là một trong những phần khó nhất của chương trình và gây ra sự chậm trễ đáng kể cho chương trình.

Radar APG-81 sử dụng chức năng quét điện tử để tăng độ nhanh của chùm tia và kết hợp các chế độ không đối không thụ động và chủ động, chế độ tấn công và khả năng của radar khẩu độ tổng hợp SAR (synthetic aperture radar), với nhiều mục tiêu theo dõi trong khi quét ở phạm vi vượt quá 80 hl (150 km). Ăng-ten được nghiêng về phía sau để tàng hình. Bổ sung cho radar là AAQ-37 DAS, bao gồm sáu cảm biến hồng ngoại cung cấp cảnh báo phóng tên lửa từ mọi khía cạnh và theo dõi mục tiêu; DAS hoạt động như một tìm kiếm và theo dõi hồng ngoại nhận biết tình huống SAIRST (situational awareness infrared search-and-track) và cung cấp cho người lái hình ảnh hồng ngoại hình cầu và hình ảnh nhìn ban đêm trên tấm che mũ bảo hiểm. Hệ thống tác chiến điện tử ASQ-239 Barracuda có 10 ăng-ten tần số vô tuyến được gắn vào các cạnh của cánh và đuôi cho bộ thu cảnh báo radar toàn diện RWR (radar warning receiver). Nó cũng cung cấp cảm biến kết hợp các chức năng theo dõi tần số vô tuyến và hồng ngoại, xác định vị trí mối đe dọa theo vị trí địa lý và các biện pháp đối phó hình ảnh đa phương diện để tự vệ chống lại tên lửa. Hệ thống tác chiến điện tử có khả năng phát hiện và gây nhiễu các radar thù địch. AAQ-40 EOTS được gắn bên trong phía sau một cửa sổ có thể quan sát được ở phía dưới mũi và thực hiện chức năng nhắm mục tiêu bằng laser, hồng ngoại nhìn về phía trước FLIR (forward-looking infrared) và IRST tầm xa. Bộ ASQ-242 CNI sử dụng nửa tá liên kết vật lý khác nhau, bao gồm Liên kết Dữ liệu Nâng cao Đa chức năng MADL (Multifunction Advanced Data Link), cho các chức năng CNI bí mật. Thông qua sự kết hợp cảm biến, thông tin từ máy thu tần số vô tuyến và cảm biến hồng ngoại được kết hợp để tạo thành một bức tranh chiến thuật duy nhất cho phi công. Hướng và nhận dạng mục tiêu tất cả các khía cạnh có thể được chia sẻ qua MADL tới các nền tảng khác mà không ảnh hưởng đến khả năng quan sát thấp, trong khi Liên kết 16 hiện diện để liên lạc với các hệ thống cũ.

F-35 được thiết kế ngay từ đầu để kết hợp các bộ vi xử lý, cảm biến và phần mềm cải tiến theo tuổi thọ của nó. Công nghệ Refresh 3, bao gồm bộ xử lý lõi mới và màn hình buồng lái mới, được lên kế hoạch cho máy bay Lô 15. Lockheed Martin đã cung cấp EOTS nâng cao cho cấu hình Block 4; cảm biến được cải tiến phù hợp với cùng một khu vực như EOTS đường cơ sở với những thay đổi tối thiểu. Vào tháng 6/2018, Lockheed Martin đã chọn Raytheon cho DAS cải tiến. Không quân Hoa Kỳ đã nghiên cứu khả năng F-35 có thể dàn xếp các cuộc tấn công bằng máy bay chiến đấu không người lái UCAV (unmanned combat aerial vehicles) thông qua các cảm biến và thiết bị liên lạc của nó.

Tàng hình và tín hiệu

Tàng hình là một khía cạnh quan trọng trong thiết kế của F-35 và tiết diện radar RCS (radar cross-section) được giảm thiểu thông qua việc định hình cẩn thận khung máy bay và sử dụng vật liệu hấp thụ radar RAM (radar-absorbent materials); Các biện pháp hữu hình để giảm RCS bao gồm căn chỉnh các cạnh, răng cưa của tấm da và che mặt động cơ và tuabin. Ngoài ra, cửa hút gió siêu âm không bộ chuyển hướng DSI (diverterless supersonic inlet) của F-35 sử dụng một cản nén và trục quét về phía trước chứ không phải một khe hở bộ tách hoặc hệ thống thoát khí để chuyển hướng lớp ranh giới ra khỏi ống hút gió, loại bỏ khoang chuyển hướng và giảm thêm tín hiệu radar. RCS của F-35 có đặc điểm là thấp hơn một quả bóng gôn bằng kim loại ở một số tần số và góc độ nhất định; trong một số điều kiện, F-35 được so sánh thuận lợi với F-22 ở khả năng tàng hình. Đối với khả năng bảo trì, thiết kế tàng hình của F-35 đã lấy bài học kinh nghiệm từ các máy bay tàng hình trước đó như F-22; Lớp da sợi hấp thụ radar của F-35 bền hơn và ít cần bảo dưỡng hơn so với các lớp phủ cũ. Máy bay cũng được giảm thiểu ký hiệu hồng ngoại và hình ảnh cũng như kiểm soát chặt chẽ các bộ phát tần số vô tuyến để ngăn chặn sự phát hiện của chúng. Thiết kế tàng hình của F-35 chủ yếu tập trung vào bước sóng băng tần X tần số cao; radar tần số thấp có thể phát hiện máy bay tàng hình do tán xạ Rayleigh, nhưng những radar như vậy cũng dễ thấy, dễ bị lộn xộn và thiếu độ chính xác. Để ngụy trang RCS, máy bay có thể lắp bốn gương phản xạ thấu kính Luneburg.

Tiếng ồn từ F-35 gây ra lo ngại trong các khu dân cư gần các căn cứ tiềm năng cho máy bay và những người dân gần hai căn cứ như vậy – Căn cứ Không quân Luke, Arizona và Căn cứ Không quân Eglin AFB (Eglin Air Force Base), Florida – đã yêu cầu nghiên cứu tác động môi trường vào năm 2008 và 2009 tương ứng. Mặc dù mức độ tiếng ồn tính bằng decibel tương đương với mức độ ồn của các máy bay chiến đấu trước đó như F-16, nhưng sức mạnh âm thanh của F-35 mạnh hơn đặc biệt ở tần số thấp hơn. Các cuộc khảo sát và nghiên cứu sau đó đã chỉ ra rằng tiếng ồn của F-35 không khác biệt so với F-16 và F/A-18E/F, mặc dù tiếng ồn tần số thấp lớn hơn gây chú ý đối với một số nhà quan sát.

Buồng lái

Buồng lái bằng kính được thiết kế để cung cấp cho phi công khả năng nhận thức tình huống tốt. Màn hình chính là màn hình cảm ứng toàn cảnh 50 x 20 cm, hiển thị các dụng cụ bay, quản lý cửa hàng, thông tin CNI, cảnh báo và thận trọng tích hợp; phi công có thể tùy chỉnh cách sắp xếp thông tin. Bên dưới màn hình chính là một màn hình chờ nhỏ hơn. Buồng lái có hệ thống nhận dạng giọng nói do Adacel phát triển. F-35 không có màn hình hiển thị trên đầu; thay vào đó, thông tin về chuyến bay và chiến đấu được hiển thị trên tấm che mũ của phi công trong hệ thống hiển thị gắn trên mũ bảo hiểm HMDS (helmet-mounted display system). Tán màu một mảnh được gắn bản lề ở phía trước và có khung bên trong để tạo độ bền cho cấu trúc. Ghế phóng Martin-Baker US16E được phóng bằng hệ thống máy phóng đôi đặt trên đường ray bên. Có cần côn bên phải và hệ thống côn tay ga và côn tay ga. Để hỗ trợ sự sống, một hệ thống tạo oxy trên tàu OBOGS (onboard oxygen-generation system) được trang bị và cung cấp bởi Gói năng lượng tích hợp IPP (Integrated Power Package), với một bình oxy phụ và hệ thống oxy dự phòng cho các trường hợp khẩn cấp.

Màn hình mũ bảo hiểm Vision Systems International là một phần quan trọng trong giao diện người-máy của F-35. Thay vì màn hình hiển thị trên đầu được gắn trên bảng điều khiển của các máy bay chiến đấu trước đó, HMDS đặt thông tin về chuyến bay và chiến đấu trên tấm che mũ bảo hiểm, cho phép phi công nhìn thấy nó bất kể họ đang đối mặt với cách nào. Hình ảnh hồng ngoại và tầm nhìn ban đêm từ Hệ thống Khẩu độ Phân tán có thể được hiển thị trực tiếp trên HMDS và cho phép phi công “nhìn xuyên” máy bay. HMDS cho phép phi công F-35 bắn tên lửa vào các mục tiêu ngay cả khi mũi máy bay hướng ra nơi khác bằng cách điều khiển người tìm kiếm tên lửa ở góc cao ngoài tầm nhìn xa. Mỗi chiếc mũ bảo hiểm có giá 400.000 đô-la. HMDS nặng hơn mũ bảo hiểm truyền thống và có lo ngại rằng nó có thể gây nguy hiểm cho các phi công nhẹ khi phóng.

Do các vấn đề về rung, giật, nhìn ban đêm và hiển thị cảm biến của HMDS trong quá trình phát triển, Lockheed Martin và Elbit đã đưa ra một bản thảo đặc điểm kỹ thuật vào năm 2011 cho một HMDS thay thế dựa trên kính nhìn đêm AN/AVS-9 làm dự phòng, với Hệ thống BAE được chọn cuối năm đó. Cần thiết kế lại buồng lái để áp dụng HMDS thay thế. Sau những tiến bộ về mũ bảo hiểm ban đầu, việc phát triển HMDS thay thế đã bị tạm dừng vào tháng 10/2013. Vào năm 2016, mũ bảo hiểm Gen 3 với camera quan sát ban đêm được cải tiến, màn hình tinh thể lỏng mới, căn chỉnh tự động và cải tiến phần mềm đã được giới thiệu với LRIP lô 7.

Vũ khí

Để duy trì hình dáng tàng hình, F-35 có 4 khoang chứa vũ khí bên trong với 4 trạm vũ khí. 2 trạm vũ khí bên ngoài, mỗi trạm có thể mang vũ khí lên tới 1.100 kg hoặc 680 kg đối với F-35B, trong khi hai trạm bên trong mang tên lửa không đối không. Các loại vũ khí không đối đất cho trạm bên ngoài bao gồm Bom tấn công trực tiếp liên hợp JDAM (Joint Direct Attack Munition), loạt bom Paveway, Vũ khí phòng thủ chung JSOW (Joint Standoff Weapon) và bom, đạn chùm (Bộ phân phối bom đạn hiệu chỉnh gió). Trạm cũng có thể mang nhiều loại đạn nhỏ hơn như Bom đường kính nhỏ SDB (Small Diameter Bombs) GBU-39, GBU-53/B SDB II và tên lửa chống tăng SPEAR 3; có thể mang tối đa 4 SDB cho mỗi trạm cho F-35A và F-35C, và 3 cho F-35B. Trạm bên trong có thể mang AIM-120 AMRAAM. 2 ngăn phía sau các khoang chứa vũ khí chứa pháo sáng, chaff và mồi câu kéo.

Máy bay có thể sử dụng 6 trạm vũ khí bên ngoài cho các nhiệm vụ không yêu cầu tàng hình. Mỗi giá treo ở đầu cánh có thể mang AIM-9X hoặc AIM-132 ASRAAM và được chếch ra ngoài để giảm tiết diện radar của chúng. Ngoài ra, mỗi cánh có một trạm bên trong 2.300 kg và một trạm giữa 1.100 kg, hoặc 680 kg cho F-35B. Các đài cánh bên ngoài có thể mang các loại vũ khí không đối đất cỡ lớn không phù hợp với bên trong khoang chứa vũ khí như tên lửa hành trình Tên lửa hành trình Không đối đất JASSM (Joint Air to Surface Stand-off Missile) AGM-158. Có thể có một tải trọng tên lửa đất đối không gồm 8 chiếc AIM-120 và 2 chiếc AIM-9 khi sử dụng các trạm vũ khí bên trong và bên ngoài; Một cấu hình gồm sáu bom 910 kg, hai AIM-120 và hai AIM-9 cũng có thể được bố trí. F-35A được trang bị pháo quay 25 mm GAU-22/A lắp bên trong gần gốc cánh trái với 182 viên đạn mang theo; loại pháo này hiệu quả hơn trong việc chống lại các mục tiêu trên mặt đất so với pháo 20 mm do các máy bay chiến đấu khác của Không quân Hoa Kỳ mang theo. F-35B và F-35C không có súng bên trong và thay vào đó có thể sử dụng bệ đa nhiệm vụ Terma A/S (MMP) mang GAU-22/A và 220 viên đạn; pod được gắn trên đường tâm của máy bay và được tạo hình để giảm tiết diện radar của nó. Thay cho súng, pod cũng có thể được sử dụng cho các thiết bị và mục đích khác nhau, chẳng hạn như tác chiến điện tử, trinh sát trên không hoặc radar chiến thuật mặt sau.

Lockheed Martin đang phát triển 1 giá treo vũ khí có tên là Sidekick cho phép nhà ga bên trong có thể mang 2 quả AIM-120, do đó tăng trọng tải không đối không bên trong lên 6 tên lửa, hiện được cung cấp cho Block 4. Block 4 cũng sẽ có đường dây và giá đỡ thủy lực được sắp xếp lại để cho phép F-35B mang 4 SDB cho mỗi trạm bên ngoài nội bộ; tích hợp MBDA Meteor cũng được lên kế hoạch. Không quân Mỹ và USN đang có kế hoạch tích hợp AGM-88G AARGM-ER nội bộ trong F-35A và F-35C. Na Uy và Australia đang tài trợ cho việc cải tiến Tên lửa Tấn công Hải quân NSM (Naval Strike Missile) cho F-35; Tên lửa tấn công liên hợp JSM (Joint Strike Missile) được chỉ định, 2 tên lửa có thể được mang bên trong và thêm 4 tên lửa bên ngoài. Việc vận chuyển vũ khí hạt nhân thông qua việc vận chuyển nội bộ bom hạt nhân B61 được lên kế hoạch cho Block 4B vào năm 2024. Cả tên lửa siêu thanh và vũ khí năng lượng trực tiếp như laser thể rắn hiện đang được coi là những nâng cấp trong tương lai. Lockheed Martin đang nghiên cứu tích hợp một tia laser sợi quang sử dụng chùm quang phổ kết hợp nhiều mô-đun laser riêng lẻ thành một tia cao chùm năng lượng, có thể được mở rộng thành nhiều cấp độ khác nhau.

Không quân Hoa Kỳ lên kế hoạch cho F-35A thực hiện nhiệm vụ yểm trợ trên không CAS (close air support) trong các môi trường có tranh chấp; Trong bối cảnh bị chỉ trích rằng nó không phù hợp lắm với vai trò là một nền tảng tấn công chuyên dụng, tham mưu trưởng Không quân Mỹ Mark Welsh đã tập trung vào các loại vũ khí cho các cuộc xuất kích CAS, bao gồm tên lửa dẫn đường, tên lửa phân mảnh có thể vỡ thành đạn riêng lẻ trước khi va chạm và loại đạn nhỏ gọn hơn cho cao hơn hộp súng công suất. Đầu đạn tên lửa phân mảnh tạo ra hiệu ứng lớn hơn đạn đại bác vì mỗi tên lửa tạo ra một “vụ nổ hàng nghìn viên”, mang lại nhiều đường đạn hơn là một lần chạy đứt quãng.

Động cơ

Máy bay một động cơ được trang bị động cơ phản lực tăng cường vòng tua thấp Pratt & Whitney F135 với lực đẩy danh định 191 kN. Có nguồn gốc từ Pratt & Whitney F119 được sử dụng bởi F-22, F135 có quạt lớn hơn và tỷ lệ rẽ nhánh cao hơn để tăng hiệu suất nhiên liệu cận âm, và không giống như F119, nó không được tối ưu hóa cho độ siêu cao. Động cơ góp phần vào khả năng tàng hình của F-35 bằng cách có một bộ tăng tốc có thể quan sát thấp, hoặc bộ đốt sau, kết hợp các vòi phun nhiên liệu vào các cánh cửa cong dày; các cánh này được bao phủ bởi vật liệu hấp thụ radar bằng gốm và che đi tuabin. Máy tăng cường tàng hình đã gặp vấn đề với xung áp suất, hoặc “tiếng kêu”, ở độ cao thấp và tốc độ cao trong thời kỳ đầu phát triển. Vòi phun đối xứng trục có khả năng quan sát thấp bao gồm 15 nắp chồng lên nhau một phần tạo ra mô hình răng cưa ở mép sau, điều này làm giảm tín hiệu của radar và tạo ra các xoáy nước làm giảm dấu hiệu hồng ngoại của ống xả. Do kích thước lớn của động cơ, USN đã phải sửa đổi hệ thống bổ sung đang được tiến hành để hỗ trợ hậu cần trên biển. Gói năng lượng tích hợp IPP (Integrated Power Package) của F-35 thực hiện quản lý nguồn và nhiệt, đồng thời tích hợp kiểm soát môi trường, bộ nguồn phụ, khởi động động cơ và các chức năng khác vào một hệ thống duy nhất.

Biến thể F135-PW-600 dành cho F-35B kết hợp SDLF để cho phép hoạt động STOVL. Được thiết kế bởi Lockheed Martin và phát triển bởi Rolls-Royce, SDLF, còn được gọi là Rolls-Royce LiftSystem, bao gồm quạt nâng, trục truyền động, hai trụ cuộn và “mô-đun xoay ba ổ trục” 3BSM (“three-bearing swivel module”). Vòi phun 3BSM tạo vectơ lực đẩy cho phép xả khí của động cơ chính xuống phía đuôi máy bay và được chuyển động bằng thiết bị truyền động “fueldraulic” sử dụng nhiên liệu có áp làm chất lỏng hoạt động. Không giống như động cơ Pegasus của Harrier hoàn toàn sử dụng lực đẩy trực tiếp của động cơ để nâng, hệ thống của F-35B tăng cường lực đẩy của vòi xoay bằng quạt nâng; quạt được cung cấp năng lượng bởi tuabin áp suất thấp thông qua một trục truyền động khi được gắn ly hợp và được đặt gần phía trước máy bay để tạo lực đẩy đối trọng. Kiểm soát cuộn trong quá trình bay chậm được thực hiện bằng cách chuyển hướng động cơ không bị nóng đi qua không khí thông qua các vòi đẩy gắn trên cánh được gọi là trụ cuộn.

Một động cơ thay thế, General Electric/Rolls-Royce F136, đang được phát triển vào những năm 2000; ban đầu, các động cơ F-35 từ Block 6 trở đi được đấu thầu cạnh tranh. Sử dụng công nghệ từ General Electric YF120, F136 được cho là có biên nhiệt độ lớn hơn F135. F136 đã bị hủy bỏ vào tháng 12/2011 do thiếu kinh phí.

F-35 dự kiến ​​sẽ nhận được các nâng cấp động cơ đẩy trong suốt vòng đời của nó để thích ứng với các mối đe dọa mới xuất hiện và kích hoạt các khả năng bổ sung. Năm 2016, Chương trình chuyển đổi động cơ thích ứng AETP (Adaptive Engine Transition Program) đã được khởi động để phát triển và thử nghiệm các động cơ chu trình thích ứng, với một ứng dụng tiềm năng chính là tái trang bị động cơ F-35; vào năm 2018, cả GE và P&W đã được trao hợp đồng phát triển các thiết bị trình diễn lớp lực đẩy 200 kN, với các ký hiệu tương ứng là XA100 và XA101. Ngoài việc tái hợp tác tiềm năng, P&W cũng có kế hoạch cải thiện đường cơ sở F135; vào năm 2017, P&W đã công bố F135 Growth Option 1.0 và 2.0; Phương án tăng trưởng 1.0 là bản nâng cấp mô-đun công suất giảm xuống cung cấp cải thiện lực đẩy 6-10% và giảm đốt cháy nhiên liệu 5-6%, trong khi Phương án tăng trưởng 2.0 sẽ là chu trình thích ứng XA101. Vào năm 2020, P&W đã chuyển kế hoạch nâng cấp F135 từ Tùy chọn tăng trưởng sang một loạt Gói cải tiến động cơ cùng với một số tính năng bổ sung, trong khi XA101 trở thành một thiết kế riêng biệt. Các gói năng lực được lên kế hoạch để được kết hợp với gia số trong hai năm bắt đầu từ giữa những năm 2020.

Bảo trì và hậu cần

F-35 được thiết kế để ít phải bảo dưỡng hơn các máy bay tàng hình trước đó. Khoảng 95% tất cả các bộ phận có thể thay thế tại hiện trường là “một sâu” – nghĩa là, không cần tháo gì khác để đạt được bộ phận mong muốn; Ví dụ, ghế phóng có thể được thay thế mà không cần tháo tán. F-35 có vật liệu hấp thụ radar bằng sợi quang RAM (radar-absorbent material) được nung vào da, bền hơn, dễ gia công hơn và bảo dưỡng nhanh hơn so với các lớp phủ RAM cũ; các lớp phủ tương tự hiện đang được xem xét để ứng dụng trên các máy bay tàng hình cũ hơn như F-22. Sự ăn mòn da trên F-22 khiến các nhà thiết kế của F-35 sử dụng chất làm đầy khoảng trống da ít gây ăn mòn điện hơn và sử dụng ít khoảng trống hơn trên da khung máy bay cần chất độn và thoát nước tốt hơn. Hệ thống điều khiển bay sử dụng thiết bị truyền động điện thủy tĩnh thay vì hệ thống thủy lực truyền thống; những bộ điều khiển này có thể được cấp nguồn bằng pin lithium-ion trong trường hợp khẩn cấp. Sự tương đồng giữa các biến thể khác nhau cho phép USMC thành lập Đội huấn luyện dã chiến bảo dưỡng máy bay đầu tiên của họ để áp dụng các bài học của USAF vào hoạt động F-35 của họ.

F-35 dự kiến ​​sẽ được hỗ trợ bởi một hệ thống quản lý bảo trì được máy tính hóa có tên là Hệ thống thông tin hậu cần tự động ALIS (Autonomic Logistics Information System). Về khái niệm, bất kỳ máy bay nào cũng có thể được bảo dưỡng tại bất kỳ cơ sở bảo dưỡng F-35 nào và tất cả các bộ phận đều được theo dõi và chia sẻ trên toàn cầu khi cần thiết. Do nhiều vấn đề, chẳng hạn như chẩn đoán không đáng tin cậy, yêu cầu kết nối quá mức và lỗ hổng bảo mật, các quan chức chương trình có kế hoạch thay thế ALIS bằng Mạng tích hợp dữ liệu hoạt động dựa trên đám mây ODIN (Operational Data Integrated Network) vào năm 2022. Bộ cơ sở ODIN (OBK) – OBK là phần cứng máy tính mới thay thế phần cứng máy chủ chưa được phân loại Đơn vị điều hành tiêu chuẩn SOU-U (Standard Operating Unit unclassified) của ALIS. Bắt đầu từ tháng 9/2020, các OBK đã chạy phần mềm ALIS, cũng như phần mềm ODIN, đầu tiên là tại Trạm Không quân Thủy quân lục chiến MCAS (Marine Corps Air Station) Yuma, Arizona, sau đó tại Trạm Không quân Hải quân Lemoore, California, với sự hỗ trợ của Phi đội Máy bay Chiến đấu VFA (Strike Fighter Squadron) 125 ngày 16/7/2021, và sau đó là Căn cứ Không quân Nellis, Nevada, với sự hỗ trợ của Phi đội Kiểm tra và Đánh giá TES (Test and Evaluation Squadron) thứ 422 vào ngày 6/8/2021. Vào năm 2022, hơn chục trang web cài đặt máy chủ OBK sẽ thay thế các máy chủ ALIS SOU-U, sẽ có thể chạy phần mềm ALIS kế thừa cũng như phần mềm ODIN thay thế của nó. Hiệu suất trên OBK đã tăng gấp đôi cho đến nay, so với ALIS.

Lịch sử hoạt động

Thử nghiệm

Chiếc F-35A đầu tiên, AA-1, tiến hành chạy động cơ vào tháng 9/2006 và bay lần đầu tiên vào ngày 15/12/2006. Không giống như tất cả các máy bay tiếp theo, AA-1 không có sự tối ưu hóa trọng lượng từ SWAT; do đó, nó chủ yếu thử nghiệm các hệ thống phụ phổ biến cho các máy bay tiếp theo, chẳng hạn như động cơ đẩy, hệ thống điện và màn hình buồng lái. Máy bay này đã ngừng hoạt động thử nghiệm vào tháng 12/2009 và được sử dụng để thử nghiệm bắn đạn thật tại NAS China Lake.

Chiếc F-35B đầu tiên, BF-1, bay vào ngày 11/6/2008, trong khi chiếc F-35A và F-35C tối ưu hóa trọng lượng đầu tiên, AF-1 và CF-1, bay lần lượt vào ngày 14/11/2009 và ngày 6/6/2010. Lần di chuyển đầu tiên của F-35B là vào ngày 17/3/2010, sau đó là lần hạ cánh thẳng đứng đầu tiên vào ngày hôm sau. Lực lượng Thử nghiệm Tích hợp ITF (Integrated Test Force) F-35 bao gồm 18 máy bay tại Căn cứ Không quân Edwards và Trạm Hàng không Hải quân Patuxent River. Chín máy bay tại Edwards, năm chiếc F-35A, ba chiếc F-35B và một chiếc F-35C, đã thực hiện thử nghiệm khoa học bay như mở rộng đường bao F-35A, tải trọng bay, phân tách các cửa hàng, cũng như thử nghiệm hệ thống nhiệm vụ. Chín máy bay khác tại Patuxent River, năm chiếc F-35B và 4 chiếc F-35C, chịu trách nhiệm về việc mở rộng vỏ F-35B và C cũng như kiểm tra tính phù hợp của STOVL và CV. Việc kiểm tra tính phù hợp tàu sân bay bổ sung đã được tiến hành tại Phòng Máy bay của Trung tâm Tác chiến Hàng không Hải quân tại Lakehurst, New Jersey. 2 máy bay không bay của mỗi biến thể được sử dụng để kiểm tra tải trọng tĩnh và độ mỏi. Để thử nghiệm hệ thống điện tử hàng không và nhiệm vụ, 1 chiếc Boeing 737-300 đã được sửa đổi với buồng lái trùng lặp, Lockheed Martin CATBird đã được sử dụng. Thử nghiệm thực địa đối với các cảm biến của F-35 đã được tiến hành trong cuộc tập trận Northern Edge 2009 và 2011, phục vụ như một bước giảm thiểu rủi ro đáng kể.

Các cuộc thử nghiệm bay cho thấy một số khiếm khuyết nghiêm trọng đòi hỏi phải thiết kế lại tốn kém, gây ra sự chậm trễ và dẫn đến một số cuộc tiếp đất trên toàn đội bay. Năm 2011, F-35C không mắc được dây hãm trong cả 8 lần thử nghiệm hạ cánh; một móc đuôi được thiết kế lại đã được giao hai năm sau đó. Đến tháng 6/2009, nhiều mục tiêu bay thử ban đầu đã được hoàn thành nhưng chương trình bị chậm tiến độ. Phần mềm và hệ thống sứ mệnh là một trong những nguồn gây ra sự chậm trễ lớn nhất cho chương trình, với sự kết hợp cảm biến tỏ ra đặc biệt khó khăn. Trong thử nghiệm mỏi, F-35B bị một số vết nứt sớm, yêu cầu thiết kế lại cấu trúc. Một chiếc F-35B không bay thứ ba hiện đang được lên kế hoạch để kiểm tra cấu trúc được thiết kế lại. F-35B và C cũng gặp vấn đề với phần đuôi nằm ngang bị hư hại do nhiệt do sử dụng vòi đốt sau trong thời gian dài. Luật kiểm soát bay ban đầu có vấn đề với “cánh rơi” và cũng khiến máy bay chậm chạp, với các cuộc thử nghiệm góc tấn công cao vào năm 2015 với một chiếc F-16 cho thấy thiếu năng lượng.

Thử nghiệm trên biển của F-35B lần đầu tiên được tiến hành trên tàu USS Wasp. Vào tháng 10/2011, hai chiếc F-35B đã tiến hành ba tuần thử nghiệm đầu tiên trên biển, được gọi là Thử nghiệm Phát triển I. Các cuộc thử nghiệm trên biển lần thứ hai của F-35B, Thử nghiệm Phát triển II, bắt đầu vào tháng 8/2013, với các thử nghiệm bao gồm hoạt động vào ban đêm; 2 máy bay đã hoàn thành 19 cuộc hạ cánh thẳng đứng vào ban đêm bằng hình ảnh DAS. Cuộc thử nghiệm hoạt động đầu tiên liên quan đến sáu chiếc F-35B đã được thực hiện trên Wasp vào tháng 5/2015. Cuộc thử nghiệm phát triển cuối cùng III trên USS America liên quan đến các hoạt động ở các bang ngoài biển khơi đã được hoàn thành vào cuối năm 2016. Một chiếc F-35 của Hải quân Hoàng gia Anh đã thực hiện cuộc hạ cánh “lăn bánh” đầu tiên trên tàu HMS Queen Elizabeth vào tháng 10/2018.

Sau khi móc đuôi được thiết kế lại đến nơi, Thử nghiệm phát triển trên tàu sân bay I của F-35C bắt đầu vào tháng 11/2014 trên tàu USS Nimitz và tập trung vào các hoạt động cơ bản của tàu sân bay trong ngày cũng như thiết lập các quy trình xử lý phóng và phục hồi. Thử nghiệm Phát triển II, tập trung vào các hoạt động ban đêm, tải vũ khí và phóng toàn bộ sức mạnh, diễn ra vào tháng 10/2015. Thử nghiệm Phát triển III cuối cùng đã được hoàn thành vào tháng 8/2016, bao gồm các bài kiểm tra về tải trọng không đối xứng và hệ thống chứng nhận về trình độ hạ cánh và khả năng tương tác. Quá trình thử nghiệm hoạt động của F-35C bắt đầu vào năm 2018.

Độ tin cậy và tính khả dụng của F-35 đã không đạt yêu cầu, đặc biệt là trong những năm đầu thử nghiệm. Hệ thống bảo trì và hậu cần ALIS đã bị cản trở bởi các yêu cầu kết nối quá mức và các chẩn đoán bị lỗi. Vào cuối năm 2017, GAO báo cáo thời gian cần thiết để sửa chữa một bộ phận F-35 trung bình là 172 ngày, “gấp đôi mục tiêu của chương trình” và tình trạng thiếu phụ tùng thay thế đang làm suy giảm khả năng sẵn sàng. Vào năm 2019, trong khi các máy bay F-35 riêng lẻ đã đạt được tỷ lệ thực hiện nhiệm vụ trên 80% mục tiêu trong thời gian ngắn trong các hoạt động được triển khai, tỷ lệ trên toàn phi đội vẫn thấp hơn mục tiêu. Mục tiêu về khả năng cung cấp của đội bay là 65% cũng không được đáp ứng, mặc dù xu hướng này cho thấy sự cải thiện. Độ chính xác của súng của F-35A vẫn không thể chấp nhận được. Tính đến năm 2020, số lượng các vấn đề nghiêm trọng nhất của chương trình đã giảm một nửa.

Kiểm tra và đánh giá hoạt động (OT&E) với Block 3F, cấu hình cuối cùng cho SDD, bắt đầu vào tháng 12/2018.

Hoa Kỳ

F-35A và F-35B đã được cho bay huấn luyện cơ bản vào đầu năm 2012. Tuy nhiên, sự thiếu hoàn thiện của hệ thống vào thời điểm đó đã dẫn đến những lo ngại về tính an toàn cũng như những lo ngại của Giám đốc Kiểm tra & Đánh giá Hoạt động DOT&E (Director of Operational Test & Evaluation) về việc thử nghiệm tác chiến điện tử, ngân sách và sự đồng thời cho kế hoạch tổng thể Kiểm tra và Đánh giá Hoạt động. Tuy nhiên, vào ngày 10/9/2012, Không quân Hoa Kỳ bắt đầu đánh giá tiện ích hoạt động OUE (operational utility evaluation) của F-35A, bao gồm hỗ trợ hậu cần, bảo trì, đào tạo nhân viên và thực hiện phi công. Các chuyến bay của OUE bắt đầu vào ngày 26/10 và hoàn thành vào ngày 14/11 sau 24 chuyến bay, mỗi phi công đã hoàn thành 6 chuyến bay. Vào ngày 16/11/2012, USMC đã nhận được chiếc F-35B đầu tiên tại MCAS Yuma, mặc dù các phi công của Thủy quân lục chiến có một số hạn chế bay. Trong giai đoạn Sản xuất ban đầu với tỷ lệ thấp LRIP (Low Rate Initial Production), ba cơ quan quân đội Hoa Kỳ đã cùng nhau phát triển các chiến thuật và quy trình sử dụng thiết bị mô phỏng chuyến bay, kiểm tra hiệu quả, phát hiện các vấn đề và cải tiến thiết kế. Vào tháng 1/2013, chương trình đào tạo bắt đầu tại Eglin AFB với sức chứa 100 phi công và 2.100 nhân viên bảo dưỡng cùng một lúc. Vào ngày 8/1/2015, RAF Lakenheath ở Vương quốc Anh được chọn làm căn cứ đầu tiên ở châu Âu để đóng quân của hai phi đội F-35 của Không quân Hoa Kỳ, với 48 máy bay được bổ sung vào phi đội 48 F-15C và F-15E hiện có của Fighter Wing.

USMC đã công bố Khả năng Hoạt động Ban đầu IOC (Operational Capability) cho F-35B trong cấu hình Block 2B vào ngày 31/7/2015 sau khi hoạt động thử nghiệm. Tuy nhiên, các hạn chế vẫn còn trong các hoạt động ban đêm, liên lạc, phần mềm và khả năng vận chuyển vũ khí. Các máy bay F-35B của USMC đã tham gia cuộc tập trận Cờ Đỏ đầu tiên của họ vào tháng 7/2016 với 67 lần xuất kích được thực hiện. F-35A của USAF trong cấu hình Block 3i đã đạt được IOC với Phi đội máy bay chiến đấu số 34 của USAF tại Căn cứ Không quân Hill, Utah vào ngày 2/8/2016. USN đã đạt được trạng thái hoạt động với F-35C trong Block 3F vào ngày 28/2/2019. Các máy bay F-35A của Không quân Hoa Kỳ đã tiến hành cuộc tập trận Cờ đỏ đầu tiên vào năm 2017; sự trưởng thành của hệ thống đã được cải thiện và máy bay đạt tỷ lệ tiêu diệt 15: 1 trước phi đội xâm lược F-16 trong một môi trường có nhiều mối đe dọa.

Chi phí vận hành của F-35 cao hơn một số máy bay chiến đấu cũ. Trong năm tài chính 2018, chi phí mỗi giờ bay CPFH (cost per flight hour) của F-35A là 44.000 đô-la, một con số đã giảm xuống còn 35.000 đô-la vào năm 2019. Để so sánh, vào năm 2015, CPFH của A-10 là 17.716 đô-la; F-15C, $ 41,921; và F-16C, $ 22,514. Lockheed Martin hy vọng sẽ giảm xuống 25.000 đô-la vào năm 2025 thông qua hậu cần dựa trên hiệu suất và các biện pháp khác.

USMC có kế hoạch phân tán các máy bay F-35B của mình giữa các căn cứ được triển khai ở phía trước để tăng cường khả năng sống sót trong khi vẫn ở gần chiến trường, tương tự như việc triển khai RAF Harrier trong Chiến tranh Lạnh, dựa vào việc sử dụng các vị trí ngoài căn cứ cung cấp đường băng ngắn, nơi trú ẩn. , và sự che giấu. Được gọi là hoạt động STOVL phân tán (DSO), F-35B sẽ hoạt động từ các căn cứ tạm thời trên lãnh thổ đồng minh trong tầm bắn của tên lửa thù địch và di chuyển giữa các vị trí tạm thời trong chu kỳ nhắm mục tiêu 24 đến 48 giờ của đối phương; Chiến lược này giải thích cho tầm hoạt động ngắn của F-35B, loại ngắn nhất trong ba biến thể, với các điểm tiếp nhiên liệu và trang bị vũ khí di động phía trước (M-Farps) cho phép các máy bay KC-130 và MV-22 Osprey trang bị và tiếp nhiên liệu cho máy bay phản lực, cũng như các vùng ven biển cho các liên kết biển của các điểm phân phối di động. M-Farps có thể hoạt động dựa trên các sân bay nhỏ, đường nhiều làn hoặc các căn cứ chính bị hư hại, trong khi F-35B quay trở lại các căn cứ hoặc tàu chiến hữu nghị ở khu vực phía sau để bảo trì theo lịch trình. Tấm ván kim loại di động dành cho máy bay trực thăng là cần thiết để bảo vệ những con đường chưa chuẩn bị khỏi ống xả của F-35B; USMC đang nghiên cứu các phương án chịu nhiệt nhẹ hơn.

Hoạt động chiến đấu đầu tiên của Hoa Kỳ bắt đầu vào tháng 7/2018 với các máy bay F-35B của USMC từ tàu tấn công đổ bộ USS Essex, với cuộc tấn công chiến đấu đầu tiên vào ngày 27/9/2018 nhằm vào một mục tiêu của Taliban ở Afghanistan. Tiếp theo là cuộc triển khai của Không quân Hoa Kỳ đến Căn cứ Không quân Al Dhafra, UAE vào ngày 15/4/2019. Vào ngày 27/4/2019, những chiếc F-35A của Không quân Hoa Kỳ lần đầu tiên được sử dụng trong chiến đấu trong một cuộc không kích vào mạng lưới đường hầm của Nhà nước Hồi giáo ở miền bắc Iraq. Vào ngày 2/8/2021, F-35C và CMV-22 Osprey bắt đầu triển khai lần đầu tiên trên tàu USS Carl Vinson.

Vương quốc Anh

Lực lượng Không quân và Hải quân Hoàng gia của Vương quốc Anh đều vận hành F-35B, được gọi đơn giản là Lightning trong biên chế của Anh; nó đã thay thế cho Harrier GR9, đã được cho nghỉ hưu vào năm 2010 và Tornado GR4, đã được nghỉ hưu vào năm 2019 F-35 sẽ là máy bay tấn công chính của Anh trong ba thập kỷ tới. Một trong những yêu cầu của Hải quân Hoàng gia đối với F-35B là chế độ Lăn trên tàu và Hạ cánh thẳng đứng (SRVL) để tăng trọng lượng hạ cánh tối đa bằng cách sử dụng lực nâng của cánh khi hạ cánh. Vào tháng 7/2013, Tham mưu trưởng Không quân, Nguyên soái Không quân Sir Stephen Dalton thông báo rằng Phi đội số 617 (The Dambusters) sẽ là phi đội F-35 hoạt động đầu tiên của RAF. Phi đội hoạt động thứ hai sẽ là Phi đội Không quân Hải quân 809 của Hạm đội, sẽ hoạt động vào tháng 4/2023 hoặc muộn hơn.

Phi đội Kiểm tra và Đánh giá số 17 (Dự bị) (TES) được thành lập vào ngày 12/4/2013 với tư cách là Đơn vị Đánh giá Hoạt động cho Lightning, trở thành phi đội đầu tiên của Anh vận hành loại này. Đến tháng 6/2013, RAF đã nhận được ba chiếc F-35 trong số 48 chiếc theo đơn đặt hàng, tất cả ban đầu đều đóng tại Căn cứ Không quân Eglin. Vào tháng 6/2015, F-35B đã thực hiện lần phóng đầu tiên từ một cú nhảy trượt tuyết tại NAS Patuxent River. Khi hoạt động trên biển, các máy bay F-35B của Anh sử dụng dây nhảy trượt tuyết được trang bị trên sàn đáp của tàu sân bay HMS Queen Elizabeth (R08) và HMS Prince of Wales (R09). Hải quân Ý sẽ sử dụng quy trình tương tự. Các máy bay F-35B của Anh không dự định nhận tên lửa Brimstone 2. Vào ngày 5/7/2017, đã có thông báo rằng phi đội RAF thứ hai có trụ sở tại Vương quốc Anh sẽ là Phi đội số 207, được cải tổ vào ngày 1/8/2019 thành Đơn vị Chuyển đổi Hoạt động Lightning. Phi đội số 617 được cải tổ vào ngày 18/4/2018 trong một buổi lễ ở Washington, D.C., Hoa Kỳ, trở thành phi đội tiền phương đầu tiên của RAF vận hành loại này; nhận 4 chiếc F-35B đầu tiên vào ngày 6/6, bay từ MCAS Beaufort tới RAF Marham. Cả Phi đội số 617 và những chiếc F-35 của nó đều được tuyên bố sẵn sàng chiến đấu vào ngày 10/1/2019.

Vào tháng 4/2019, Phi đội số 617 được triển khai tới RAF Akrotiri, Cyprus, nơi triển khai ở nước ngoài đầu tiên của loại hình này. Vào ngày 25/6/2019, việc sử dụng chiến đấu đầu tiên của RAF F-35B được cho là thực hiện các chuyến bay trinh sát có vũ trang tìm kiếm các mục tiêu của Nhà nước Hồi giáo ở Iraq và Syria. Vào tháng 10/2019, các máy bay Dambusters và số 17 TES F-35 đã được đưa lên HMS Queen Elizabeth lần đầu tiên. Phi đội số 617 rời RAF Marham vào ngày 22/1/2020 cho cuộc Tập trận Đầu tiên mang cờ Đỏ (Exercise Red Flag) với Lightning.

Australia

Chiếc F-35 đầu tiên của Úc, được chỉ định là A35-001, được sản xuất vào năm 2014, với quá trình huấn luyện bay được cung cấp thông qua Trung tâm Huấn luyện Phi công quốc tế PTC (Pilot Training Centre) tại Căn cứ Không quân Luke ở Arizona. 2 chiếc F-35 đầu tiên đã được ra mắt công chúng Úc vào ngày 3/3/2017 tại Avalon Airshow. Đến năm 2021, Không quân Hoàng gia Úc đã chấp nhận 26 máy bay F-35A, trong đó có 9 chiếc ở Mỹ và 17 chiếc hoạt động tại Phi đội số 3 và Đơn vị chuyển đổi hoạt động số 2 tại căn cứ RAAF Williamtown. Với 41 phi công RAAF được đào tạo và 225 kỹ thuật viên được đào tạo để bảo trì, đội bay được tuyên bố sẵn sàng triển khai các hoạt động. Dự kiến, Australia sẽ nhận được tất cả 72 chiếc F-35 vào năm 2023.

Israel

Không quân Israel (IAF) tuyên bố F-35 có khả năng hoạt động vào ngày 6/12/2017. Theo tờ Al Jarida của Kuwait, vào tháng 7/2018, một phi vụ thử nghiệm gồm ít nhất 3 chiếc F-35 của IAF đã bay đến thủ đô Tehran của Iran và trở về từ Tel Aviv. Trong khi công khai chưa được xác nhận, các nhà lãnh đạo khu vực đã hành động theo báo cáo; Lãnh tụ tối cao của Iran Ali Khamenei được cho là đã sa thải chỉ huy trưởng lực lượng không quân và chỉ huy Quân đoàn Vệ binh Cách mạng Iran vì nhiệm vụ này.

Vào ngày 22/5/2018, Giám đốc IAF Amikam Norkin cho biết rằng dịch vụ đã sử dụng F-35I của họ trong hai cuộc tấn công trên hai mặt trận, đánh dấu hoạt động chiến đấu đầu tiên của F-35 bởi bất kỳ quốc gia nào. Norkin cho biết nó đã được bay “khắp Trung Đông”, và cho xem những bức ảnh chụp một chiếc F-35I bay qua Beirut vào ban ngày. Vào tháng 7/2019, Israel đã mở rộng các cuộc tấn công nhằm vào các lô hàng tên lửa của Iran; Các máy bay F-35I của IAF bị cáo buộc đã tấn công các mục tiêu Iran ở Iraq hai lần.

Vào tháng 11/2020, IAF đã thông báo về việc bàn giao 1 máy bay Thử nghiệm F-35I trong số 4 máy bay nhận được vào tháng Tám. Ví dụ này sẽ được sử dụng để thử nghiệm và tích hợp vũ khí và hệ thống điện tử do Israel sản xuất trên những chiếc F-35 được tiếp nhận trong tương lai. Đây là ví dụ duy nhất về một chiếc F-35 đã được thử nghiệm được chuyển giao cho một lực lượng không quân bên ngoài Hoa Kỳ.

Vào ngày 11/5/2021, tám chiếc F-35I của IAF đã tham gia một cuộc tấn công vào 150 mục tiêu trong dàn tên lửa của Hamas, bao gồm 50-70 hố phóng ở phía bắc Dải Gaza, trong khuôn khổ Chiến dịch Người bảo vệ Bức tường.

Vào ngày 6/3/2022, IDF công bố rằng vào ngày 15/3/2021, các máy bay chiến đấu F-35I của IAF đã bắn hạ hai máy bay không người lái của Iran, mang theo vũ khí đến Dải Gaza. Đây là vụ bắn hạ và đánh chặn đầu tiên do F-35 thực hiện.

Ý

Những chiếc F-35A của Ý được tuyên bố là đã đạt khả năng hoạt động ban đầu (IOC) vào ngày 30/11/2018. Vào thời điểm đó, Ý đã nhận bàn giao 10 chiếc F-35A và một chiếc F-35B, cùng với 2 chiếc F-35A và một chiếc F-35B. đóng quân ở Hoa Kỳ để huấn luyện, 8 chiếc F-35A còn lại đóng ở Amendola.

Na Uy

Vào ngày 6/11/2019, Na Uy tuyên bố khả năng hoạt động ban đầu (IOC) cho phi đội 15 chiếc F-35A trong tổng số 52 chiếc F-35A theo kế hoạch. Vào ngày 6/1/2022 F-35A của Na Uy thay thế các máy bay F-16 của họ cho nhiệm vụ cảnh báo phản ứng nhanh của NATO ở vùng cao phía bắc.

Hà Lan

Vào ngày 27/12/2021, Hà Lan tuyên bố khả năng hoạt động ban đầu (IOC) cho phi đội 24 chiếc F-35A mà họ đã nhận được cho đến nay từ đơn đặt hàng 46 chiếc F-35A.

Các biến thể

Cấu hình F-35

Ba biến thể chính:
– CTOL cho cất và hạ cánh thông thường,
– STOVL cho cất cánh ngắn và hạ cánh thẳng đứng, và
– CV cho biến thể tàu sân bay

F-35 được thiết kế với ba biến thể ban đầu – F-35A, một phiên bản đối đất CTOL; F-35B, một phiên bản STOVL có thể sử dụng trên bộ hoặc trên tàu sân bay; và F-35C, một phiên bản dựa trên tàu sân bay CATOBAR. Kể từ đó, đã có công việc thiết kế các phiên bản quốc gia cụ thể cho Israel và Canada, cũng như công việc thiết kế ý tưởng ban đầu cho phiên bản cập nhật của F-35A, sau này sẽ trở thành F-35D.

F-35A

F-35A là biến thể cất và hạ cánh thông thường (CTOL) dành cho Không quân Mỹ và các lực lượng không quân khác. Đây là phiên bản nhỏ nhất, nhẹ nhất và có khối lượng 9 g, cao nhất trong tất cả các biến thể.

Mặc dù F-35A hiện đang tiến hành tiếp nhiên liệu trên không thông qua phương pháp cần và ống chứa, máy bay có thể được sửa đổi để tiếp nhiên liệu cho máy bay thăm dò và máy bay không người lái nếu khách hàng cần. Một pod máng kéo có thể được lắp đặt trên F-35A, với Không quân Hoàng gia Na Uy là nhà khai thác đầu tiên áp dụng nó.

F-35B

F-35B là biến thể cất cánh ngắn và hạ cánh thẳng đứng (STOVL) của máy bay. Có kích thước tương tự như biến thể A, chiếc B hy sinh khoảng một phần ba thể tích nhiên liệu của biến thể A để chứa SDLF. Biến thể này được giới hạn ở 7 g. Không giống như các biến thể khác, F-35B không có móc hạ cánh. Thay vào đó, điều khiển “STOVL/HOOK” thực hiện chuyển đổi giữa chuyến bay bình thường và chuyến bay thẳng đứng. F-35B cũng có thể thực hiện cất và hạ cánh thẳng đứng và/hoặc ngắn (V/STOL).

F-35C

Biến thể F-35C được thiết kế cho các hoạt động cất cánh có hỗ trợ máy phóng nhưng bị bắt giữ từ tàu sân bay. So với F-35A, F-35C có đôi cánh lớn hơn với phần đầu cánh có thể gập lại, bề mặt điều khiển lớn hơn để cải thiện khả năng kiểm soát tốc độ thấp, thiết bị hạ cánh mạnh mẽ hơn để chống lại những căng thẳng khi hạ cánh của tàu sân bay, bánh răng hai bánh và mạnh hơn móc nối để sử dụng với cáp chống sét sóng mang. Diện tích cánh lớn hơn cho phép giảm tốc độ hạ cánh trong khi tăng cả tầm bay và trọng tải. Cấu trúc của F-35C được giới hạn ở mức 7,5 g dương so với 9 g cho F-35A và 7 g cho F-35B, mặc dù trên thực tế, chúng hoạt động dưới những giới hạn này để bảo toàn tuổi thọ khung máy bay.

F-35I “Adir”

F-35I Adir (tiếng Do Thái nghĩa là “Tuyệt vời”, hoặc “Mighty One”) là một chiếc F-35A với những sửa đổi độc đáo của Israel. Ban đầu, Mỹ từ chối cho phép những thay đổi như vậy trước khi cho phép Israel tích hợp các hệ thống tác chiến điện tử của riêng mình, bao gồm các cảm biến và các biện pháp đối phó. Máy tính chính có chức năng cắm và chạy cho các hệ thống bổ trợ; các đề xuất bao gồm một thiết bị gây nhiễu bên ngoài, tên lửa không đối không và bom dẫn đường mới của Israel trong các khoang chứa vũ khí bên trong. Một quan chức cấp cao của IAF nói rằng khả năng tàng hình của F-35 có thể được khắc phục một phần trong vòng 10 năm dù thời gian phục vụ từ 30 đến 40 năm, do đó Israel kiên quyết sử dụng các hệ thống tác chiến điện tử của riêng họ. Israel Aerospace Industries (IAI) đã xem xét một khái niệm F-35 hai chỗ ngồi; một giám đốc điều hành IAI lưu ý: “Có nhu cầu về hai ghế không chỉ từ Israel mà từ các lực lượng không quân khác”. IAI có kế hoạch sản xuất thùng nhiên liệu phù hợp.

Các biến thể được đề xuất

F-35D

Một nghiên cứu về khả năng nâng cấp F-35A sẽ được triển khai vào ngày mục tiêu 2035 trong Khái niệm hoạt động trong tương lai của Không quân Hoa Kỳ.

CF-35

CF-35 của Canada là một biến thể được đề xuất khác với F-35A thông qua việc bổ sung một chiếc dù giả và có thể bao gồm một đầu dò tiếp nhiên liệu kiểu F-35B/C. Vào năm 2012, có thông tin cho rằng CF-35 sẽ sử dụng hệ thống tiếp nhiên liệu bùng nổ tương tự như F-35A. Một đề xuất thay thế có thể là sử dụng F-35C để tiếp nhiên liệu cho tàu thăm dò và tốc độ hạ cánh thấp hơn; tuy nhiên, báo cáo của Cơ quan Ngân sách Quốc hội đã trích dẫn hiệu suất hạn chế và trọng tải của F-35C là cái giá quá cao để trả. Sau Cuộc bầu cử Liên bang năm 2015, Đảng Tự do, có chiến dịch bao gồm cam kết hủy bỏ việc mua sắm F-35, đã thành lập một chính phủ mới và bắt đầu một cuộc cạnh tranh mở để thay thế CF-18 Hornet hiện có. Vào ngày 28/3/2022, chính phủ Canada thông báo họ sẽ tham gia đàm phán với Lockheed Martin để đặt hàng F-35A, sau khi nó đứng đầu trong cuộc cạnh tranh.

Vào tháng 12/2021, có thông tin cho rằng Lockheed Martin đang phát triển một biến thể mới cho một khách hàng nước ngoài không xác định. Bộ Quốc phòng đã phát hành 49 triệu đô-la Mỹ tài trợ cho công việc này.

Các nhà khai thác

– Úc: 48 chiếc F-35A được bàn giao vào tháng 3/2022, trong số 72 chiếc được đặt hàng.

– Bỉ: 34 chiếc F-35A đã lên kế hoạch.

– Đan Mạch: 4 chiếc F-35A được bàn giao trong số 27 chiếc theo kế hoạch.

– Phần Lan: F-35A Block 4 được lựa chọn thông qua Chương trình Máy bay Chiến đấu HX để thay thế các F/A-18 Hornet hiện tại, với 64 chiếc F-35A theo đơn đặt hàng.

– Israel: 33 bàn giao vào tháng 3/2022 (F-35I “Adir”). Bao gồm một máy bay thử nghiệm F-35 để nâng cấp vũ khí, thiết bị điện tử và cấu trúc bản địa của Israel, được chỉ định (AS-15). Tổng cộng có 50 chiếc được đặt hàng.

– Ý: 12 chiếc F-35A được bàn giao vào tháng 5/2020. 1 chiếc F-35B được bàn giao vào tháng 10/2020, vào thời điểm đó Ý dự định đặt hàng 60 chiếc F-35A và 15 chiếc F-35B cho Không quân.

Hải quân Ý – 2 chiếc đã được chuyển giao vào tháng 10/2020. 15 chiếc F-35B được lên kế hoạch cho Hải quân.

– Nhật Bản: 23 chiếc F-35A hoạt động tính đến tháng 12/2021 với tổng số đặt hàng là 147 chiếc, bao gồm 105 chiếc F-35A và 42 chiếc F-35B.

–  Hà Lan: 24 chiếc F-35A đã được bàn giao và hoạt động trong tổng số 46 chiếc đã đặt hàng.

– Na Uy: 31 chiếc F-35A được bàn giao và hoạt động, trong đó 21 chiếc ở Na Uy và 10 chiếc ở Mỹ để huấn luyện tính đến ngày 11/8/2021 trong tổng số 52 chiếc F-35A được lên kế hoạch. Chúng khác với những chiếc F-35A khác thông qua việc bổ sung một chiếc dù giả.

– Ba Lan: 32 chiếc F-35A theo đơn đặt hàng. Tùy chọn bổ sung 16.

–  Hàn Quốc: 40 chiếc F-35A đã được đặt hàng và chuyển giao kể từ tháng 1/2022, với 20 chiếc F-35A nữa đã được lên kế hoạch.

– Singapore: 4 chiếc F-35B sẽ được đặt hàng với tùy chọn đặt hàng thêm 8 chiếc nữa kể từ tháng 3/2019.

– Anh: 27 chiếc F-35B đã nhận cùng 23 chiếc tại Vương quốc Anh sau khi mất một chiếc vào tháng 11/2021; 3 chiếc còn lại ở Hoa Kỳ, nơi chúng được sử dụng để thử nghiệm và đào tạo. (24 máy bay chiến đấu FOC và 18 máy bay huấn luyện) sẽ được theo dõi nhanh vào năm 2023; Tổng cộng 48 chiếc được đặt hàng tính đến năm 2021; tổng cộng 138 người đã được lên kế hoạch ban đầu, kỳ vọng vào năm 2021 cuối cùng sẽ đạt khoảng 60 hoặc 80.

– Không quân Hoa Kỳ: 1.763 chiếc F-35A theo kế hoạch.

– Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ – 353 chiếc F-35B và 67 chiếc F-35C đã được lên kế hoạch

– Hải quân Hoa Kỳ – 273 chiếc F-35C được lên kế hoạch

– Thổ Nhĩ Kỳ – 4 chiếc F-35A được chuyển giao cho Căn cứ Không quân Luke để huấn luyện vào tháng 7/2018. 30 chiếc đã được đặt hàng, trong tổng số 100 chiếc được lên kế hoạch. [Các giao dịch mua trong tương lai đã bị Hoa Kỳ cấm với các hợp đồng bị hủy bỏ vào đầu năm 2020. Tất cả 4 chiếc F-35A đã được cất giữ tại Căn cứ Không quân Luke và không được gửi đến Thổ Nhĩ Kỳ.

Tai nạn và sự cố đáng chú ý

– Vào ngày 23/6/2014, một động cơ của F-35A bốc cháy tại Eglin AFB. Phi công đã thoát ra ngoài mà không hề hấn gì, trong khi chiếc máy bay bị thiệt hại ước tính khoảng 50 triệu đô-la Mỹ. Vụ tai nạn khiến tất cả các chuyến bay bị tạm dừng vào ngày 3/7. Đội bay quay trở lại chuyến bay vào ngày 15/7 với các hạn chế về phong bì chuyến bay. Vào tháng 6/2015, Bộ Chỉ huy Giáo dục và Đào tạo Hàng không Hoa Kỳ (AETC) đã đưa ra báo cáo chính thức của mình, trong đó đổ lỗi cho cánh quạt giai đoạn thứ ba của mô-đun quạt của động cơ, các mảnh cắt xuyên qua vỏ quạt và thân trên. Pratt & Whitney đã áp dụng một “cọ xát” mở rộng để tăng khoảng cách giữa stato thứ hai và phớt cánh tay tích hợp rôto thứ ba, cũng như thay đổi thiết kế để đào rãnh trước stato vào đầu năm 2016.

– Vào ngày 28/9/2018, vụ tai nạn đầu tiên xảy ra liên quan đến một chiếc F-35B của USMC gần Trạm Không quân Thủy quân lục chiến Beaufort, Nam Carolina; phi công đã phóng ra một cách an toàn. Vụ tai nạn được cho là do ống nhiên liệu bị lỗi; tất cả các máy bay F-35 đã được hạ cánh vào ngày 11/10 trong khi chờ kiểm tra toàn bộ các ống. Ngày hôm sau, hầu hết các máy bay F-35 của USAF và USN trở lại trạng thái bay sau khi kiểm tra.

– Vào ngày 9/4/2019, một chiếc F-35A của JASDF thuộc Căn cứ Không quân Misawa đã biến mất khỏi radar cách tỉnh Aomori khoảng 135 km về phía đông trong một nhiệm vụ huấn luyện trên Thái Bình Dương. Phi công, Thiếu tá Akinori Hosomi, đã phát thanh ý định hủy bỏ cuộc diễn tập trước khi biến mất. Hải quân Hoa Kỳ và Nhật Bản đã tìm kiếm máy bay và phi công mất tích, tìm thấy các mảnh vỡ trên mặt nước xác nhận vụ rơi của nó; Hài cốt của Hosomi được tìm thấy vào tháng 6. Đáp lại, Nhật Bản đã hạ cánh 12 chiếc F-35A của mình. Có suy đoán rằng Trung Quốc hoặc Nga có thể cố gắng trục vớt nó; Bộ Quốc phòng Nhật Bản thông báo không có “hoạt động nào được báo cáo” từ cả hai nước. F-35 được cho là đã không gửi tín hiệu báo nạn cũng như phi công thực hiện bất kỳ thao tác phục hồi nào khi nó lao xuống với tốc độ nhanh. Báo cáo vụ tai nạn cho rằng nguyên nhân là do phi công mất phương hướng trong không gian.

– Vào ngày 19/5/2020, một chiếc F-35A của Không quân Hoa Kỳ thuộc Phi đội máy bay chiến đấu số 58 đã bị rơi khi hạ cánh xuống Eglin AFB. Phi công đã phóng ra và ở trong tình trạng ổn định. Vụ tai nạn được cho là do sự kết hợp của lỗi phi công gây ra do mệt mỏi, vấn đề thiết kế với hệ thống oxy và tính chất phức tạp hơn của máy bay là mất tập trung, cũng như màn hình gắn trên đầu bị trục trặc và hệ thống điều khiển bay không phản hồi.

– Vào ngày 29/9/2020, một chiếc F-35B của USMC đã bị rơi ở Quận Imperial, California, sau khi va chạm với một chiếc KC-130 của Thủy quân lục chiến trong quá trình tiếp nhiên liệu không đối không. Phi công F-35B bị thương trong vụ phóng, và chiếc KC-130 đã hạ cánh xuống một cánh đồng.

– Vào ngày 17/11/2021, một chiếc F-35B của Không quân Hoàng gia Anh đã bị rơi trong các hoạt động thường lệ ở Địa Trung Hải. Phi công đã được đưa lên HMS Queen Elizabeth an toàn. Các báo cáo ban đầu cho thấy một số “nắp và khoang động cơ” vẫn chưa được tháo ra trước khi máy bay cất cánh. Các mảnh vỡ, bao gồm tất cả các thiết bị nhạy cảm về an ninh, phần lớn đã được phục hồi với sự hỗ trợ của lực lượng Hoa Kỳ và Ý.

– Vào ngày 4/1/2022, một chiếc F-35A của Không quân Hàn Quốc đã hạ cánh bằng bụng sau khi tất cả các hệ thống bị lỗi ngoại trừ điều khiển chuyến bay và động cơ. Phi công nghe thấy một loạt tiếng nổ khi bay ở độ cao thấp và nhiều hệ thống khác nhau ngừng hoạt động. Tháp điều khiển đề nghị phi công phóng ra, nhưng anh ta đã hạ cánh được máy bay mà không cần lắp thiết bị hạ cánh, bỏ đi mà không bị thương.

– Vào ngày 24/1/2022, một chiếc F-35C của USN với VFA-147 đã bị va chạm mạnh khi hạ cánh trên tàu USS Carl Vinson (CVN-70) và bị mất tích trên Biển Đông, khiến 7 thành viên phi hành đoàn bị thương. Phi công đã bay ra ngoài an toàn và được vớt lên khỏi mặt nước. Vào ngày 2/3/2022, máy bay được trục vớt từ độ sâu khoảng 3.780 m với sự hỗ trợ của một phương tiện điều khiển từ xa ROV (remotely operated vehicle)./.