Tổng quan: (Z-8F)
– Kiểu loại: Trực thăng tiện ích
– Xuất xứ: Trung Quốc
– Nhà sản xuất: Avicopter (Changhe Aircraft Industries Corporation)
– Chuyến bay đầu tiên: năm 2014 (Z-8)
– Giới thiệu: 2018 (Z-8)
– Lớp trước: Avicopter AC313
– Tổ lái: 2 người
– Sức chở: 27 hành khách hoặc 15 cáng
– Chiều dài: 23,05 m (tổng thể, cánh quạt quay)
– Chiều cao: 7 m
– Trọng lượng rỗng: 7.000 kg
– Trọng lượng cất cánh tối đa: 13.800 kg
– Động cơ: trục turbo 3 × WZ-6C
– Đường kính cánh quạt chính: 19 m
– Tốc độ tối đa: 336 km/h (181 hl/g)
– Trần phục vụ: 9.000 m
– Vũ khí:
+ 4 x ngư lôi Yu-7 ASW hoặc tên lửa chống hạm YJ-9
+ 32 sonobuoys.
Từ tháng 12/1975 đến tháng 4/1977, Trung Quốc đã nhận một lô 12 máy bay trực thăng hải quân SA 321 Super Frelon. Những chiếc trực thăng này có 2 biến thể: phiên bản tác chiến chống tàu ngầm (ASW) và phiên bản tìm kiếm và cứu nạn (SAR). Super Frelon là máy bay trực thăng đầu tiên của Quân đội Trung Quốc (PLA) có khả năng hoạt động từ sàn đáp của tàu mặt nước.
Biến thể Trung Quốc với tên gọi Z-8 (trực thăng ASW/SAR trên đất liền hoặc trên tàu), hoạt động trong Hải quân PLA kể từ năm 2014.
Đối với các nhiệm vụ ASW (chống ngầm), Z-8 được trang bị radar tìm kiếm bề mặt và một sonar nhúng HS-12 của Pháp trong khi mang ngư lôi Whitehead A244-S bên dưới mạn phải của thân máy bay. Chúng cũng được sử dụng để vận chuyển tiếp tế từ tàu hỗ trợ cho các lực lượng tác chiến mặt nước, và vận chuyển lính thủy đánh bộ từ tàu đổ bộ vào bờ.
Một phiên bản SAR dành cho hải quân, được gọi là Z-8S, được trang bị hệ thống điện tử hàng không nâng cấp, đèn pha, tháp pháo FLIR và cần cẩu, đã thực hiện chuyến bay đầu tiên vào tháng 12/2004. Một biến thể cứu hộ khác, được trang bị thiết bị y tế chuyên dụng trên tàu, cũng được phát triển cho Hải quân, được chỉ định là Z-8JH.
Phiên bản Z-8A được phát triển như một biến thể vận tải quân sự từ tháng 2/1999. Năm 2001, một cặp Z-8A đã được chuyển giao cho Lục quân để đánh giá, tuy nhiên, cuối cùng họ quyết định mua thêm những chiếc Mi-17V5 để thay thế. Chỉ có một lô khoảng 6 chiếc Z-8A được chuyển giao cho Lục quân vào tháng 11/2002; chúng vẫn giữ được radar thời tiết mũi và phao bên. Bắt đầu từ năm 2007, Lực lượng Không quân TQ (PLAAF) cũng đã mua được hàng chục chiếc Z-8K và Z-8KA nâng cấp để thực hiện các nhiệm vụ SAR (tìm kiếm và cứu nạn); những chiếc này được trang bị một tháp pháo FLIR và một đèn pha bên dưới cabin, cùng với một tời kéo và một bộ phân phối pháo sáng.
Trung Quốc cũng đã phát triển một biến thể trực thăng dân dụng nội địa của Z-8, được bán trên thị trường với tên gọi Avicopter AC313. AC313 có trọng lượng cất cánh tối đa là 13,8 tấn, có khả năng chở 27 hành khách và có tầm hoạt động tối đa là 900 km.
Sau trận động đất ở Tứ Xuyên năm 2008, việc sản xuất máy bay trực thăng Z-8 đã nhận được sự thúc đẩy mạnh mẽ vì sự kiện này đã chứng minh giá trị của máy bay trực thăng trong các sứ mệnh nhân đạo. Việc mua lại động cơ mới và thay đổi thiết kế đã được thực hiện nhằm giải quyết một số vấn đề tồn tại đã biết đã ảnh hưởng đến Z-8 trong nhiều thập kỷ. Cảnh sát Vũ trang Trung Quốc đặt mua 18 máy bay trực thăng Z-8; đến năm 2013, ít nhất 5 máy bay trực thăng đã được chuyển giao, phần lớn trong số này được giao cho các đơn vị chữa cháy rừng. Trong các hoạt động cứu trợ động đất sau đó, máy bay trực thăng Z-8 đã được triển khai để thực hiện các nhiệm vụ cứu hộ và hậu cần.
Vào năm 2018, Hàng không Quân đội Trung Quốc thông báo rằng họ sẽ bắt đầu loại bỏ dần phi đội trực thăng Z-8 của mình do hiệu suất thấp và yêu cầu bảo trì cao, mặc dù một số mẫu chỉ mới hoạt động được 6 năm, những chiếc Z-8 có thể sẽ được thay thế bằng trực thăng nâng hạng trung Harbin Z-20./.
