Tổng quan:
– Nhà xây dựng: Huntington Ingalls Industries; Ingalls Shipbuilding Division
– Nhà khai thác: Hải quân Hoa Kỳ
– Lớp trước: Wasp
– Chi phí: 10,094 tỷ USD – chi phí chương trình ban đầu cho 3 tàu (3,4 tỷ USD/chiếc – thời giá 2015)
– Được xây dựng: từ 2008
– Trong biên chế: từ 2014
– Kế hoạch đóng: 11 chiếc
– Đang đóng: 1
– Hoàn thành: 2
– Hoạt động: 2 (LHA-6, LHA-7)
– Kiểu loại: tàu bến đổ bộ trực thăng tấn công LHA (Landing helicopter assault)
– Lượng giãn nước: 45.693 tấn (đầy tải)
– Chiều dài: 257 m
– Độ rộng: 32 m
– Động lực đẩy:
+ 2 x tuabin khí, 2 x trục, tổng công suất 70.000 bhp (52.000 kW)
+ 2 x động cơ đẩy phụ 5.000 mã lực (3.700 kW)
– Tốc độ: Trên 20 hl/g (37 km/h)
– Quân số: 65 sĩ quan, 994 quân nhân, 1.687 lính thủy đánh bộ
– Khí tài:
+ AN/SPS-49 – Radar tìm kiếm trên không 2-D
+ AN/SPS-48G – Radar tìm kiếm trên không 3-D
+ AN/SPQ-9B – Radar tìm kiếm bề mặt
+ AN/USG-2 – Tiện ích tương tác phối hợp CEC (Cooperative Engagement Capability)
+ Hệ thống phòng thủ SSDS (Ship Self-Defense System) MK2
– Tác chiến điện tử & mồi bẫy: AN/SLQ-32B (V) 2
– 2 x bệ phóng mồi nhử Mk 53 Nulka
– Vũ khí:
+ 2 x bệ phóng tên lửa phòng không tầm ngắn RIM-116
+ 2 x bệ phóng tên lửa phòng không tầm trung RIM-162 Evolved Sea Sparrow
+ 2 x Phalanx CIWS (tầm gần)
+ 7 x 50 mm (pháo nòng kép)
– Phi cơ chở:
+ AV-8B Harrier II
+ F-35B Lightning II
+ MV-22B Osprey
+ CH-53E Super Stallion hoặc
+ CH-53K King Stallion
+ UH-1Y Venom
+ AH-1Z Viper
+ MH-60S Knighthawk
– Cơ sở hàng không: Boong Hangar.
Lớp America (trước đây là lớp LHA (R)) là một lớp tàu bến đổ bộ tấn công trực thăng (LHA) của Hải quân Hoa Kỳ (USN). Lớp tàu này được thiết kế để đưa Đơn vị Viễn chinh Thủy quân lục chiến lên bờ bằng máy bay trực thăng và máy bay vận tải MV-22B Osprey V/STOL, được hỗ trợ bởi máy bay AV-8B Harrier II hoặc F-35 Lightning II V/STOL và các máy bay trực thăng tấn công khác nhau. Chiếc đầu tiên trong số những tàu chiến này được Hải quân Hoa Kỳ đưa vào biên chế năm 2014 để thay thế USS Peleliu thuộc lớp Tarawa; có đến 11 chiếc sẽ được xây dựng. Thiết kế của lớp America dựa trên thiết kế của USS Makin Island, con tàu cuối cùng của lớp Wasp, nhưng các tàu “Flight 0” của lớp America sẽ không có boong tốt và có các bệnh viện trên tàu nhỏ hơn để cung cấp nhiều hơn không gian cho các mục đích sử dụng hàng không.
Mặc dù chúng chỉ chở trực thăng và máy bay V/STOL, nhưng USS America, với lượng giãn nước khoảng 46.000 tấn, có kích thước tương tự như tàu sân bay cánh cố định Charles de Gaulle của Pháp và Vikramaditya của Ấn Độ. Ngoài ra, trong khi ngắn hơn 38 m, các tàu lớp USS America có lượng giãn nước tương đương với các tàu sân bay lớp Midway trước đây của Hải quân Hoa Kỳ.
USS America có thể được sử dụng như một tàu sân bay nhỏ với một phi đội máy bay chiến đấu phản lực cộng với một số trực thăng đa năng, chẳng hạn như MH-60 Seahawk. Chúng có thể mang theo khoảng 20-25 chiếc AV-8B, F-35B hoặc hỗn hợp của cả hai, nhưng các tàu tương lai của lớp này, bắt đầu với USS Bougainville (LHA-8), sẽ có nhà chứa máy bay nhỏ hơn để chừa chỗ lớn hơn cho boong giếng tác chiến đổ bộ.
Mỹ dựa trên thiết kế của USS Makin Island, bản thân nó là phiên bản cải tiến của tàu tấn công đổ bộ lớp Wasp với sức mạnh tuabin khí. Khoảng 45% thiết kế “Flight 0” của lớp này dựa trên thiết kế của Makin Island, nhưng với boong giếng của nó được lược bỏ để có thêm chỗ cho máy bay, phụ tùng và vũ khí cũng như nhiên liệu. Các tuabin khí của Makin Island, America, và các thiết bị kế nhiệm của nó sử dụng nhiên liệu JP-5, cùng loại nhiên liệu được sử dụng của trực thăng, máy bay AV-8B Harrier và MV-22 Osprey và trong tương lai là cả đối với tuabin khí của tàu đổ bộ đệm khí LCAC (Landing Craft Air Cushions) mà chúng có thể mang trong boong giếng của mình. Tính tương đồng này giúp đơn giản hóa đáng kể việc lưu trữ, phân phối và sử dụng nhiên liệu.
Sự bổ sung máy bay điển hình cho 2 tàu đầu tiên dự kiến là 12 vận tải cơ MV-22B Osprey, 6 máy bay phản lực đa năng F-35B Lightning II STOVL, 4 trực thăng vận tải hạng nặng CH-53K, 7 trực thăng tấn công AH-1Z hoặc trực thăng tiện ích UH-1Y, và 2 chiếc MH-60S Knighthawks của Hải quân cứu hộ đường không đường biển. Việc trang bị chính xác loại máy bay của tàu có thể thay đổi tùy theo nhiệm vụ của chúng. Chúng có thể mang theo khoảng 20 chiếc AV-8B hoặc F-35B và 2 chiếc MH-60S, để hoạt động như một tàu sân bay nhỏ như đã được chứng minh qua các hoạt động đổ bộ trực thăng (LHD) trong Chiến dịch Iraqi Freedom.
Lực lượng Thủy quân Lục chiến Hoa Kỳ hiện đang lo ngại hơn về các cuộc tấn công bằng tên lửa chống hạm từ tàu tấn công nhanh và hỏa lực chính xác tầm xa từ đất liền. Để chống lại các mối đe dọa như vậy, Thủy quân lục chiến muốn giữ các tàu đổ bộ ở xa hơn. Lực lượng Thủy quân lục chiến này sẽ được vận chuyển vào bờ bằng máy bay MV-22 V/STOL lớn hơn và tầm xa hơn. Để đáp ứng những yêu cầu này, Mỹ đã tăng cường gấp đôi số tàu tấn công đổ bộ lớp Iwo Jima đã nghỉ hưu.
Các tàu tấn công đổ bộ lớp America được thiết kế với hệ thống động cơ điện hỗn hợp (CODLOG) có nguồn gốc từ hệ thống được sử dụng trên Makin Island. Các tàu có thể sử dụng tua-bin khí cho tốc độ cao và động cơ diesel-điện khi cần thiết. Độ rộng của Ameriac ở 32 m là do sự cần thiết của những con tàu này phải đi qua kênh đào Panama. Văn phòng Ngân sách Quốc hội nhận thấy rằng nếu trước năm 2040 giá dầu đạt và duy trì trên 140 USD/thùng thì việc sử dụng động cơ hạt nhân cho các tàu lớp LHX sẽ tiết kiệm chi phí hơn.
LHX hay LH(X) là một tàu chiến được đề xuất vào cuối những năm 1990 để thay thế các tàu tấn công đổ bộ lớp Tarawa, nhưng có boong khô cho thủy phi cơ thay vì “boong giếng” có thể ngập trong nước. Sau năm 2000, LHX, “Tàu đổ bộ thay thế trong tương lai”, được đưa ra để thay thế tất cả các LHD. LHX mới có thể là một thiết kế Flight 2 của lớp America được xây dựng với boong giếng và cấu trúc thượng tầng nhỏ hơn, điều này sẽ cung cấp cho nó thêm 20% sức chứa trên boong đáp. Điều này sẽ loại bỏ hạn chế hiện tại đối với các máy bay MV-22 phải hạ cánh ở các điểm số 5 và 6, đồng thời nhường chỗ cho 4 chiếc MV-22B, 3 chiếc F-35B Lightning II hoặc 3 chiếc CH-53K sử dụng sàn đáp. Vào năm 2008, dự kiến mua sắm các tàu của Flight 2 đã được lên kế hoạch cho năm 2024, nhưng điều đó có thể không thực tế hoặc giá cả không phù hợp vào thời điểm đó.
Một phiên bản sửa đổi của thiết kế của America, được chỉ định là MPF(F), LHA(R), hoặc T-LHA(R), đã được đề xuất cho 2 tàu của Lực lượng Chuẩn bị Hàng hải (Tương lai) – MPF(F). MPF(F) là khái niệm của Hải quân về một “căn cứ trên biển” để hỗ trợ các hoạt động trên bờ bắt đầu từ khoảng năm 2025. Theo giả thuyết, hai con tàu này sẽ được điều khiển bởi một thủy thủ đoàn dân sự từ Bộ Chỉ huy Quân sự và không được trang bị vũ khí. Tài trợ cho MPF(F) và LHA(R) đã được Ủy ban Dịch vụ Vũ trang Thượng viện dự toán trong ngân sách năm tài chính 2008. Hải quân Hoa Kỳ hiện có ý định mua thêm các tàu lớp America cho hạm đội tàu chiến đổ bộ của mình.
Vào tháng 1/2014, Hải quân Hoa Kỳ bắt đầu thực hiện các biện pháp đối với America để giảm thiệt hại do nhiệt độ quá cao do F-35B và MV-22 tỏa ra nhằm kéo dài tuổi thọ của sàn đáp. Động cơ của F-35B tỏa ra nhiều nhiệt hơn so với máy bay chiến đấu AV-8B Harrier STOVL trước đó và ống xả nhiệt của MV-22 Osprey được biết là có thể làm hỏng sàn đáp. Các kế hoạch bao gồm 14 sửa đổi khác nhau đối với con tàu và hạn chế số lượng các hoạt động bay được thực hiện ngoài boong. Hải quân Mỹ đang tìm kiếm các giải pháp hiệu quả về chi phí để không ảnh hưởng đến hiệu quả chiến đấu của America. Việc hạn chế số lượng các hoạt động bay dự kiến sẽ không làm giảm tính hữu dụng của nó vì các tàu tấn công đổ bộ được chế tạo để hỗ trợ các cuộc tấn công nhanh, trong khi các tàu sân bay cỡ lớn có nhiệm vụ tiến hành các hoạt động trên không liên tục. Bài học kinh nghiệm từ những biện pháp này sẽ được áp dụng cho Tripoli và Bougainville đang được xây dựng, điều này sẽ cho phép họ thực hiện “các hoạt động hoàn toàn không bị hạn chế.” Những sửa đổi nhỏ đối với America cũng nhỏ như việc đặt nắp trên bè cứu sinh, trạm tiếp nhiên liệu và ăng-ten di chuyển.
Các tàu chiến xa hơn trong lớp này sẽ có boong tốt cho tác chiến đổ bộ ở đuôi tàu để chứa tàu đổ bộ như LCAC (Landing Craft Air Cushion), tương tự đối với LHA lớp Tarawa và tàu tấn công đổ bộ lớp Wasp.
Việc bổ sung một boong giếng sẽ để lại ít không gian hơn cho máy bay trên tàu, nhưng “Đánh giá hoạt động ban đầu” năm 2005 đã chỉ trích thiết kế “Flight 0” vì các cơ sở hàng không mở rộng không có không gian cho boong giếng. Ngoài ra, USS America đã giảm không gian chứa các phương tiện quân sự và quy mô bệnh viện của nó giảm 2/3 so với các tàu lớp Wasp.
Trước khi trở thành Bộ trưởng Hải quân, Robert O. Work cũng đặt câu hỏi về tính hữu dụng của một con tàu chiến đổ bộ không có boong giếng. Khái niệm về máy bay trực thăng đổ bộ (LPH) đã thất bại khi trực thăng của họ gặp hệ thống phòng không của đối phương ngoài khơi bờ biển Lebanon vào cuối những năm 1970. Trong trường hợp đó, trước tiên, lính thủy đánh bộ phải được chuyển lên những con tàu có boong giếng.
Chiếc thứ ba của lớp (USS Bougainville (LHA-8)) sẽ là chiếc đầu tiên trong lớp có boong giếng để triển khai các phương tiện đổ bộ. Mặc dù tập trung vào các phương tiện mặt đất nhẹ hơn vào cuối những năm 1990, các phương tiện bọc thép và nặng hơn đã được sử dụng trong các chiến dịch ở Iraq và Afghanistan. Các hoạt động chống nổi dậy trong tương lai yêu cầu những con tàu có thể chở và giao những phương tiện đó, bao gồm cả việc sử dụng các đầu nối trên bờ; các yêu cầu nâng hàng được đáp ứng nhiều hơn bằng thiết bị nâng hàng bằng máy bay. Thêm boong giếng sẽ yêu cầu tháp chỉ huy của con tàu nhỏ hơn một chút so với hai tàu tiền nhiệm của nó. Công việc thiết kế ban đầu với kinh phí bắt đầu vào năm 2015, công việc thiết kế chi tiết và xây dựng thực hiện vào năm 2017, và LHA-8 sẽ đi vào hoạt động vào năm 2024.
Chương trình bắt đầu vào tháng 7/2001, với sự phát triển bắt đầu vào tháng 10/2005, quyết định sản xuất được đưa ra vào tháng 1/2006, và việc chế tạo LHA-6 bắt đầu vào tháng 12/2008.
Northrop Grumman Shipbuilding đã được trao 48,1 triệu đô-la cho “kế hoạch bổ sung và các dịch vụ kỹ thuật tiên tiến nhằm hỗ trợ việc thay thế tàu tấn công đổ bộ LHA (LHA[R]) Flight 0 (LHA 7)” vào ngày 28/10/2010 đến tháng 5/2012. Nó được lên kế hoạch giao hàng vào năm 2017. Vào tháng 1/2011, các vấn đề phát triển dẫn đến chương trình F-35B bị trì hoãn hai năm và kế hoạch cho LHA-7 có thể thay đổi nếu F-35B bị hủy bỏ.
Vào tháng 4/2012, Hợp đồng N00024-10-C-2229 đã được cấp cho Huntington Ingalls Industries, trong đó tài trợ cho việc mua thép tấm cho LHA-7 đã được lên kế hoạch, và thông báo yêu cầu thêm 4 tàu (đối với LHA-10).
Vào ngày 4/5/2012, Bộ trưởng Hải quân Ray Mabus tuyên bố chọn USS Tripoli làm tên cho tàu tấn công đổ bộ sàn lớn tiếp theo của Hải quân (LHA-7). Vào ngày 20/6/2014, Nhà máy đóng tàu Ingalls, đã xác thực về lễ đặt ky của Tripoli bởi người bảo trợ của con tàu, Lynne Mabus, vợ của Bộ trưởng Hải quân, Ray Mabus. Tripoli chính thức được chuyển giao cho Hải quân Hoa Kỳ vào ngày 28/2/2020.
Vào ngày 13/6/2014, Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ thông báo rằng họ đã trao một hợp đồng trị giá 23,5 triệu đô-la cho Công ty Đóng tàu và Thép Quốc gia General Dynamics, San Diego, California để thiết kế và phát triển LHA-8.
Vào ngày 14/12/2021, một hợp đồng trị giá 70,8 triệu USD của Hải quân Hoa Kỳ đã được trao cho Huntington Ingalls như là phần mới nhất hướng tới việc mua các vật liệu có thời gian dài cho LHA-9. Quyết định đưa ra bởi Bộ Tư lệnh Hệ thống Biển Hải quân, Washington, D.C.
Tàu trong lớp
Flight 0
– America LHA-6, biên chế 11/10/2014, cảng nhà Sasebo, Nagasaki.
– Tripoli LHA-7, biên chế 15/7/2020, cảng nhà San Diego, California.
Flight I
– Bougainville LHA-8, đặt ky 14/3/2019.
– TBD LHA-9, đã ấn định.
– TBD LHA-10, chờ thông qua./.
